Vastus lateralis je največja mišica v skupini kvadricepsa. Nahaja se na zunanjem delu stegna in je pomemben pri vsakem gibanju, ki zahteva izteg kolena. Mišica pomaga tudi pri stabilizaciji pogačice. Čeprav je mišica najmočnejša in največja v skupini mišic quadriceps femoris, deluje skupaj z ostalimi tremi, da zagotovi stabilno iztegovanje noge v kolenskem sklepu.
Kvadriceps je sestavljen iz štirih glavnih mišic, ki pomagajo pri različnih dejanjih noge. Te so znane kot vastus lateralis, medialis, intermedius in rectus femoris. Vastus lateralis je največja mišica v tej skupini in ima zato pomembno vlogo pri stabilizaciji kolena.
Izvor vastus lateralis je na stegnenici blizu kolka. Nato poteka po stranski strani stegna in se pritrdi na koleno preko tetive kvadricepsa. Tu se vstavita tudi drugi dve vastusni mišici, čeprav se rektus femoris vstavi v tetivo pogačice. Inervacija mišice poteka preko femoralnega živca.
Vsako gibanje, ki zahteva izteg kolena, bo sprožilo mišico vastus lateralis. Na primer, hoja po stopnicah gor ali dol bo zahtevala mišice, da bi se izognili prekomerni gibljivosti v kolenskem sklepu. Vaje, kot je kolesarjenje, zahtevajo tudi močan vastus lateralis.
Zaradi pomena vastus lateralis pri športnih aktivnostih so bile razvite številne vaje za izboljšanje moči mišic. Na primer, počepi so dobra vaja za delo vseh mišic kvadricepsa. Podobne rezultate lahko dosežejo tudi stroji za stiskanje nog. Sevi kvadricepsa so razmeroma pogosti in jih glede na resnost razvrščamo v stopnjo XNUMX, XNUMX ali XNUMX.
Težave lahko nastanejo, ko je vastus lateralis premočan v primerjavi z vastus medialis, ki se nahaja na notranji strani stegna. Ti dve mišici naj bi delovali skupaj, da bi pogačici omogočili sledenje v pogačici-femoralni utor. Mnogi kolesarji, tekači in drugi športniki imajo šibke mišice vastus medialis, kar povzroča bočno sledenje pogačice in lahko povzroči številne težave s kolenom. Še vedno pa je nekaj razprav o pomenu moči teh dveh štiriglavih mišic oziroma o tem, ali se težave s kolenom pogosteje pojavljajo zaradi težav s kolkom in gležnjem.