Varovalni kamen je močan okras stavbe, ki je nameščen tam, kjer je velika verjetnost, da bodo avtomobili ali druga prometna vozila stopila v stik s stavbo in jo sčasoma poškodovala. Te kamne so prvi začeli uporabljati lastniki nepremičnin, ki so opazili, da se ljudje, ki vozijo vozila s konjsko vprego, pogosto ne zavedajo potrebnega radija obračanja, da bi se izognili trčenju v zgradbe. Ker bi se kovinska osna izboklina skozi kolesa vagonov sčasoma odtrgala na vogalih stavb, so bili postavljeni varovalni kamni, ki so predstavljali pomemben objekt za zaščito stavbe pred poškodbami.
Nekateri varovalni kamni so pritrjeni na zgradbo, drugi pa so nameščeni nekoliko stran. Pogosto je varovalni kamen postavljen na vogalu stavbe, ki leži na križišču, kjer je večja verjetnost, da bodo vozila zaradi obračanja prišla v tesen stik s stavbo. V Evropi so varovalni kamni pogosto pritrjeni neposredno na zgradbo, medtem ko so v Združenih državah zaščitni kamni pogosteje postavljeni na majhni razdalji od stavbe, kot je robnik na parkirišču.
Robniki služijo istemu namenu za sodobno dobo kot varovalni kamen pred letom 1900. Sprememba oblike varovalnega kamna odraža spremembo funkcije. Varovalni kamni so bili nekoč višji, večji in bi bili zelo blizu zgradb. Po 1900-ih so bili visoki varovalni kamni, ki so bili pritrjeni na vogale stavb, manj potrebni za preprečevanje škode na zgradbah, ker bi bili ljudje bolj previdni, da ne bi povzročili škode na lastnih avtomobilih.
Zaradi pomanjkanja razpoložljive vidljivosti iz avtomobila bi imeli vozniki avtomobilov včasih težave pri merjenju razdalje med svojim avtomobilom in zgradbo, v bližini katere so nameravali parkirati. Kmalu so bili uvedeni robniki, da bi preprečili, da bi avtomobili zadeli v stavbo, vendar so bili zgrajeni nizko do tal in dlje od stavbe kot tradicionalni zaščitni kamni, da bi odpravili spremembo potrebe po rešitvi zaradi tehnološkega napredka. Na cestah so varovalni kamni pogosto izdelani iz betona ali jekla in so redko okrašeni.
Ob stavbi pa je varovalni kamen bolj verjetno okrasen, deluje kot okras stavbe, pa tudi kot praktičen ukrep za preprečevanje poškodb. Varovalni kamni so pogosto izdelani iz kamna ali kovine in jih je mogoče izklesati, oblikovati, upogniti ali kako drugače oblikovati v umetniško delo. V mnogih vzhodnih državah je običajno ugotoviti, da je glavni namen varovalnega kamna zdaj služiti kot okras, saj v nekaterih primerih varovalni kamni niso več potrebni tam, kjer so bili nekoč.