Varilni respirator nosi oseba, ki vari. Pri varjenju nastajajo škodljivi in potencialno smrtni hlapi, ki so izjemno nevarni za dihanje osebe. Filtri v varilnem respiratorju preprečujejo, da bi varilec vdihnil škodljive pline in s tem ščiti varilca pred zastrupitvijo in strupeno kontaminacijo. Varilni respirator je še posebej pomemben pri varjenju v zaprtem prostoru in je pogosto edina rešilna bila varilca in sredstvo za zaščito pred strupenimi hlapi.
Osnovno načelo varjenja je segrevanje jekla in polnilne palice do točke taljenja in uporaba polnilne palice za spajanje staljenega jekla s staljenim polnilom v en sam spoj. Pri paličnem varjenju se prevleka fluksa s palice zgori in ustvari zaščitni plin, ki varuje zvar, dokler se ne strdi. Pri varjenju žice se na točki toplote in stika zvara dovaja plin, ki na enak način ščiti hladilni zvar. Zaščitni plini so lahko škodljivi, če jih vdihnete brez zaščite pred varilnim respiratorjem.
Nekatere kovine, kot je aluminij, so same po sebi nevarne za varjenje zaradi plinov, ki se sproščajo pri taljenju. To je zaskrbljujoče zaradi količine aluminijastih izdelkov, ki se proizvajajo z varjenjem. V velikih aluminijastih rezervoarjih je varilec dejansko znotraj posode, medtem ko dela notranje zvare. Ta postopek je omogočen z uporabo respiratorja za varjenje, zasnovanega posebej za uporabo pri varjenju aluminija.
Na izbiro je več različnih vrst varilnih respiratorjev, odvisno od vrste varjenja, ki bo opravljeno. Respiratorji za čiščenje zraka z motorjem uporabljajo motorno zračno črpalko, ki pošilja zrak skozi filter, preden čisti zrak odda varilcem. Respirator za varjenje z dobavljenim zrakom uporablja ustekleničen zrak, ki se pošlje v zaščitni pokrov in se uporablja za dihanje namesto kakršnega koli kontaminiranega zraka. Ta respirator za varjenje deluje podobno kot rezervoar za potapljanje. Končni dizajn je maska za enkratno uporabo, ki filtrira škodljive pline, ko jo nosite čez nos in usta, podobno kot kirurška maska.
Nujno je, da je ustrezen respirator za varjenje pravilno usklajen s projektom varjenja. Če ne uporabljate ustreznega respiratorja, je tako nevarno kot brez nošenja respiratorja. Če upoštevate navodila, je varjenje varen način spajanja kovin tako doma kot na delovnem mestu. Ko se soočate s projektom varjenja, je pomembno raziskati vrsto respiratorja, ki je potrebna za varno dihanje.