Varen seks je spolna aktivnost, ki jo posredujejo previdnostni ukrepi za preprečevanje spolno prenosljivih bolezni. Za mnoge ljudi varen seks pomeni tudi zmanjšano tveganje za nosečnost zaradi spolnega stika. Natančneje je o varnem seksu razmišljati kot o varnejšem seksu, saj nobena spolna strategija, ki vključuje fizični stik, popolnoma izkorenini možnost bolezni. Obstaja veliko načinov, kako narediti seks varnejši in pogosto je priporočljivo združiti več metod, da bi povečali zaščito.
Cilj strategij za varen seks je predvsem zmanjšanje nevarnih stikov. Izmenjava tekočine z ejakulacijo, na primer, je del spolne aktivnosti, ki se lahko šteje za posebej nevarnega. Neposreden stik med človeškimi odprtinami je pri varnem spolnem odnosu na splošno odsvetovan. Druge oblike stika običajno niso tako nevarne kot izmenjava tekočine, vendar je za prenos okužbe dovolj že samo stik z osebo, ki ima genitalne rake, zato samo izogibanje tekočinam ni popolna rešitev.
Najvarnejša strategija za seks je izogibanje fizičnemu stiku. Masturbacija, bodisi s partnerjem na daljavo ali sam, je ena najvarnejših oblik spolne stimulacije. Nepenetrativni seks s partnerjem je lahko tudi razmeroma varen, čeprav je pomembno biti pozoren na to, kaj se zgodi z morebitnimi tekočinami, ki se izločajo iz telesa. Te strategije skoraj odpravijo možnost prenosa bolezni.
Če je možen stik s telesnimi tekočinami druge osebe, je zaščita s pregrado sprejemljiva strategija varnega seksa. Odvisno od spolnega dejanja, ki se izvaja, lahko za preprečitev izmenjave tekočin zadostujeta kondom ali zobna brada. Pomembno je, da izbrano pregrado uporabljate v skladu z navodili, saj lahko nepravilna uporaba zmanjša učinkovitost.
Komunikacija velja tudi za ustrezno strategijo varnega spola, čeprav je ta daleč najbolj zmotna. Če so bili vsi vpleteni spolni partnerji testirani na spolno prenosljive bolezni in so prepričani, da nimajo sposobnosti, da bi okužili drugo osebo, se lahko nezaščiten spolni odnos šteje za relativno varnega. Ta metoda je priporočljiva le, če so vsi vpleteni partnerji pošteni in vredni zaupanja ter se redno preverjajo glede bolezni. Pri uporabi te metode je izjemnega pomena absolutna zvestoba med spolnimi partnerji.
Eden najboljših načinov za zaščito človekovega telesa pred boleznimi in drugimi spolnimi zapleti je, da ostanete obveščeni in se zavedate vseh možnih nevarnosti, povezanih s spolnimi aktivnostmi. Poznavanje nevarnosti lahko človeku pogosto pomaga, da se jim izogne.
Druga pogosta izjava je, da najvarnejši seks sploh ni seks, kar se nanaša na prakso, ki se običajno imenuje abstinenca. Tako izobraževanje kot abstinenca sta običajni strategiji za pomoč mladim pri pravilni spolni izbiri, preden postanejo odrasli. V obeh primerih lahko napačne informacije vodijo do slabih odločitev za mlade, zato je zelo pomembno, da mladi dobijo točne informacije iz virov, ki jim lahko zaupajo.