Varčevalni račun se običajno nanaša na račun, na katerega oseba položi denar, da zasluži majhno količino obresti. Za razliko od 401k ali IRA so sredstva običajno zlahka dostopna, čeprav nekatere banke zaračunavajo predčasni dvig denarja. V večini primerov lahko ljudje dvignejo denar z računa kadarkoli, vsaj kadarkoli je banka odprta ali je na voljo bankomat banke.
Izraz “banka” se tukaj uporablja na splošno, saj lahko kreditne zadruge in skladi denarnega trga strankam ponudijo varčevalne račune. Poleg zaslužka obresti na depozite, račun zagotavlja tudi varno mesto za ljudi, da položijo svoj denar, in to je veliko bolje, kot da bi ga spravili v vzmetnico ali kozarec za piškote.
V ZDA, če banka razglasi stečaj, je tarča poneverbe ali slabo upravlja s svojimi sredstvi, Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) zavaruje vse račune do 100,000 ameriških dolarjev (USD). Pravzaprav bi morali ljudje, ki bankirajo v Združenih državah, vedno iskati račun, ki je zavarovan FDIC. Večina bank, kreditnih zadrug in skladov denarnega trga ponuja to zaščito.
Potrošniki morajo tudi poiskati varčevalni račun, ki ponuja najboljše obrestne mere. V preteklosti se je pogosto dogajalo, da so banke ponujale nekoliko višjo obrestno mero kot kreditne zadruge. To je zato, ker kreditne zadruge poskušajo svojim strankam, ki si izposojajo denar, dodeliti nižje obrestne mere kot bančne. Zdaj so kreditne zadruge pogosto precej konkurenčne glede obrestnih mer. Skladi denarnega trga so ponavadi najbolj spremenljive obrestne mere, saj bodo zaslužene obresti odvisne od borze.
Ko oseba naloži denar na varčevalni račun, dejansko posoja denar finančni instituciji. V zameno za to posojilo banka imetniku računa ponudi del obrestne mere, ki jo zaračunava strankam. Posledično tako banka kot imetnik računa dobička.
Včasih ljudje morda hranijo svoj denar na računu za preverjanje obresti, vendar če res nameravajo denarja ne porabiti nekaj mesecev, je smiselno uporabiti varčevalni račun. Računi za preverjanje obresti običajno plačujejo veliko manj obresti in običajno zahtevajo relativno visoko minimalno stanje, približno 1,000 USD. Če se to stanje ne vzdržuje, lahko tekoči račun imetniku računa dejansko zaračuna provizijo za uporabo računa, kar izniči morebitne zaslužene obresti.
Večina varčevalnih računov zahteva minimalni depozit, običajno 100 USD. Večina finančnih institucij naredi izjemo za račune, odprte za otroke, ki imajo pogosto enega kot prvi bančni račun. Banke so otrokom zelo ustrežljive, saj je to način, kako zgraditi svojo prihodnjo bazo strank. Običajno lahko otroci odprejo račun s približno 5 USD.