Vanilijev puding je vrsta gladke kreme iz jajc, mleka, sladkorja in vanilije. Pogosto ga jemo kot sladico, postrežemo pa ga lahko toplo ali hladno. Vanilijev puding se pogosto kombinira s sadjem in piškoti za pripravo drugih sladic.
Številni sadni pudingi uporabljajo pudinge z okusom vanilije kot osnovno sestavino. Puding se uporablja kot nadev med plastmi piškotov in narezanega sadja. To vrsto sladice lahko naredite z uporabo številnih vrst sadja, kot so jagode, ananas ali banane.
Večplastne sladice iz vanilijevih pudingov pogosto postrežemo hladne s stepeno smetano ali sladoledom kot preliv. Lahko jih tudi zajemamo in postrežemo na že pečenih sladicah iz testa za torte. Nekateri tovrstne sladice raje postrežejo vroče iz pečice, kjer so pečene z jajčnim breze prelivom.
Vanilijev puding se pogosto uporablja tudi v receptih za torte. Z uporabo pudinga v testu za torte lahko včasih nastanejo torte, ki so svetlejše in vlažnejše. Včasih je puding nadomestek za potrebe po jajcih v receptu, lahko pa ga vključimo tudi poleg jajc. Pudinge z okusom vanilije lahko uporabite v večini vseh vrst testa za torte, vključno z zlatimi, čokoladnimi in funt tortami.
Pri pripravi vanilijevega pudinga večina kuharjev raje uporabi pravi vanilijev ekstrakt. Manj draga imitacija vanilije je na voljo v večini živil, vendar ji običajno manjka drzen okus pravega ekstrakta. Pravi izvleček vanilije je narejen tako, da vanilijeva stročnica namočimo v raztopino vode in alkohola. Preden je postopek ekstrakcije končan, je treba fižol namakati nekaj mesecev. Zaradi skrbi glede stroškov mnogi komercialni proizvajalci hrane uporabljajo imitacijo vanilije pri izdelavi pudingov na osnovi vanilije.
Čeprav ima vanilijev puding veliko sladkorja, ima večjo hranilno vrednost kot številne druge vrste sladkanih sladic. Jajca, ki jih vsebuje mešanica, dodajo beljakovine, mleko pa kalcij ter vitamine A in D. Za diabetike ali tiste, ki se želijo izogniti sladkorju, lahko vanilijev puding pripravimo z drugimi naravnimi ali umetnimi sladili.
Zgodovina vanilijevega pudinga je nejasna, vendar večina zgodovinarjev hrane meni, da verjetno izvira iz Evrope nekje v srednjem veku. Prejšnje različice jedi so bile veliko gostejše in bolj podobne kremi kot gladkemu pudingu. Eden najzgodnejših najdenih receptov za sodoben vaniljev puding je bil objavljen leta 1934, vendar ni dokazov, ki bi kazali, da je to izvirni recept za jed.