Znana tudi kot monetarna unija, je valutna unija situacija, v kateri se dva ali več nacionalnih subjektov odločijo za uporabo iste valute. Tovrstna unija je lahko strukturirana na več različnih načinov, od dopuščanja uporabe valute skupaj z uporabo nacionalne valute vsake sodelujoče države ali s sporazumom o spremembi valutnega sistema vsake države, da bi izkoristili centralna valuta v finančnih transakcijah, ki jih izvajajo vse države članice. Danes obstajajo številni primeri valutne unije, pri čemer različne skupine držav obravnavajo dodatne unije.
V bistvu obstajajo tri različne vrste valutnih unij, ki so bile ali se trenutno razmišljajo o uporabi v današnjem svetu. Najosnovnejša je znana kot neformalna zveza. Ta pristop je ponavadi najbolj poenostavljen, saj je v celoti sprejeta ena od valut, ki jih izda država članica, za uporabo v vseh državah, ki sodelujejo v tej uniji. Eden najpogostejših primerov tega pristopa je povezan z narodi, ki veljajo za lastnino Združenega kraljestva. V tem scenariju te države uporabljajo britanski funt sterling kot svojo izbrano valuto.
Drugi pristop k valutni uniji je znan kot formalna unija. V tem scenariju se sodelujoče države strinjajo tudi, da bodo sprejele tujo valuto za uporabo v vsaki od svojih držav. Razlika je v tem, da se uporaba te tuje valute izvaja v tandemu z domačo valuto, ki je trenutno izdana v vsaki od držav članic. Vzpostavljen je formalni pristop z dvostranskimi in večstranskimi sporazumi med državami članicami, ki pomagajo opredeliti pogoje uporabe dogovorjene tuje valute, hkrati pa potrjujejo, da vsaka država lahko in bo še naprej uporabljala svojo lastno valuto v okviru svojih meje.
Možno je tudi strukturirati valutno unijo s tako imenovanim formalnim pristopom s skupno politiko. Ta strategija vključuje vse države, vključene v unijo, pri razvoju skupne monetarne politike, ki vključuje oblikovanje dogovorjenega procesa za izdajo skupne valute za celotno unijo. To se razlikuje od formalnega pristopa, saj je popolnoma nova valuta razvita za uporabo in ne zgolj za potrditev uporabe vrste valute, ki že obstaja med kolektivom. Eden najpogosteje citiranih primerov tega pristopa je evro, čeprav so nekatere države članice sčasoma sprejele to valuto kot svojo lastno valuto in valuto po izbiri za Evropsko unijo.
Z valutno unijo so povezane številne prednosti, zlasti v smislu poenostavitve trgovine med državami članicami. Strategija lahko spodbuja trgovino med vključenimi državami, kar posledično pomaga krepiti gospodarstvo vsakega naroda, ki pripada uniji. Čeprav obstaja veliko podpornikov te vrste unije med narodi, kritiki tudi ugotavljajo, da obstajajo potencialne pomanjkljivosti pristopa, zlasti možnost razvoja neugodnih gospodarskih razmer v več državah, če bi skupna valuta začela doživljati upad v tujini. menjalni trg.
SmartAsset.