Vakuumska terapija je uporaba sesalne naprave pri zdravljenju različnih stanj. Uporablja se lahko za celjenje ran, čiščenje kožnih madežev ali zdravljenje erektilne disfunkcije pri moških. Preliminarne znanstvene študije o vakuumski terapiji so ugotovile, da je lahko koristno dodatno zdravljenje pri oskrbi ran, vendar ni znano, koliko lahko ta vrsta zdravljenja dejansko izboljša celjenje. Anekdotski dokazi kažejo, da lahko vakuumska terapija začasno izboljša teksturo kože osebe in da lahko pomaga moškim z erektilno disfunkcijo.
Čeprav je izum stroja, ki lahko ustvari sesanje, relativno nov, se vakuumska terapija uporablja že več sto let. Starodavni zdravniki so ustvarili vakuum tako, da prižgejo ogenj v skodelici in nato ustje skodelice položijo na pacientovo kožo. Ogenj hitro porabi ves zrak v skodelici in ustvari vakuum proti pacientovi koži.
Vakuum v majhni skodelici potegne tekočino in kožo proti zadnji strani kozarca. To lahko povzroči rdečico, modrice in nekaj lokalizirane otekline, ki običajno dokaj hitro izgine. Ljudska medicina je to vrsto terapije pogosto uporabljala za zdravljenje bolezni, zdravljenje bolečin in izboljšanje pretoka krvi v določene dele telesa. Ta vrsta vakuumske terapije se uporablja še danes, čeprav se večina sodobnih ljudi, ki uporabljajo vakuumsko tehnologijo, terapevtsko zanašajo na stroje, ki potegnejo zrak iz posodenega dela pacientove kože. Vakuumske stroje je mogoče nastaviti tako, da je tlak v komori na določeni jakosti.
V medicini se pri zdravljenju ran lahko uporablja vakuumska terapija. Verjame se, da lahko namestitev rane v vakuum za kratek čas pomaga pri vlečenju kože okoli rane skupaj. V vakuumski komori se tudi kri in druge tekočine odvlečejo iz telesa, zato lahko tovrstna terapija povzroči krvavitev rane in morebitne bakterije na njeni površini, ki se izvlečejo iz telesa. Prav tako lahko pomaga, da se rana strdi, saj vleče več trombocitov proti odprtim krvnim žilam. Čeprav so raziskave še preliminarne, zdravstveni delavci upajo, da bi ta terapija lahko skrajšala čas celjenja in zmanjšala tveganje za okužbo.
Kadar se uporablja pri zdravljenju erektilne disfunkcije, se vakuumska terapija opira na sposobnost vakuumske komore, da vleče tekočino proti njej. Za erekcijo je potrebna dodatna kri v penisu, kri pa se lahko vleče v penis z uporabo vakuuma. Učinki te vrste vakuumske terapije so kratkotrajni.
Nekatere estetske težave s kožo zdravimo tudi z vakuumsko terapijo. Ta vrsta terapije se običajno uporablja za glajenje neenakomernih delov kože, zlasti tistih, ki jih povzroča celulit ali strašenje. Vendar pa zdravljenje ni posebej učinkovito in zahteva večkratne obiske in dolgotrajno vzdrževanje, če naj bi bili vidni rezultati.