Vaginektomija je operacija, ki se uporablja za odstranitev ženske nožnice. Uporablja se lahko za odstranitev celotnega vaginalnega tkiva ženske ali le njegovega dela. V večini primerov se nožnica odstrani kot zdravljenje raka; postopek pa se lahko uporabi tudi kot del postopka zamenjave spola. Ko odstranimo celotno nožnico ženske, se postopek imenuje radikalna vaginektomija; Postopki, pri katerih se odstrani zgornji del vagine, se imenujejo delne vaginektomije.
Rak je glavni razlog za odstranitev ženske nožnice med tem postopkom. V mnogih primerih se izvaja v povezavi s popolno ali delno histerektomijo. Običajno vaginektomija ni prva izbira zdravljenja kirurga. Namesto tega se pogosto priporoča, ko se vaginalni rak ponovi in so druge možnosti zdravljenja izčrpane.
Mnogi se morda sprašujejo, kako je mogoče nekomu odstraniti nožnico. To si je lahko težko zamisliti. Zdravniki pa lahko ločijo mišično in tkivno strukturo, ki sestavlja vagino, od okoliških tkiv in jo potegnejo iz telesa, tako da so bližnji organi, kot je mehur, nedotaknjeni. V mnogih primerih kirurgi izvajajo abdominalno histerektomijo hkrati z radikalno vaginektomijo.
Po opravljeni radikalni vaginektomiji zdravniki običajno sprejmejo ukrepe za rekonstrukcijo vagine za pacientko. To se običajno doseže z uporabo tkiv in mišic iz drugih delov pacientovega telesa in se običajno imenuje vaginoplastika. Če je namen vaginektomije olajšati proces spremembe spola, pa lahko kirurgi namesto tega kirurško zaprejo vaginalni kanal.
V nekaterih primerih zdravniki menijo, da ni treba odstraniti celotne ženske nožnice. Namesto tega lahko odstranijo le del; včasih ji lahko odstranijo maternico, tkiva, ki podpirajo maternico, in tudi maternični vrat. Pogosto se operacije za odstranitev maternice, materničnega vratu in zgornjega dela nožnice imenujejo radikalne histerektomije.
Čeprav je vaginektomija morda potrebna kot zdravljenje raka ali kot del operacije za spremembo spola, obstajajo tveganja. Pacient lahko na primer med tovrstno operacijo doživi prekomerno krvavitev ali pa se slabo odzove na anestezijo. Lahko se razvijejo tudi bolečina, okužba in krvni strdki. Kar zadeva dolgoročne učinke operacije, se lahko pri bolnikih pojavijo brazgotine, oslabljena sposobnost doživljanja orgazma in otekanje nog, stegen in dimelj. Ta oteklina se lahko včasih razvije mesece ali leta po operaciji.