Vaginalni dilatator je orodje, ki se uporablja za povečanje vagine. Tkiva v nožnici se lahko sčasoma spremenijo, pa tudi zaradi nekaterih zdravstvenih postopkov in stanj. Zaradi teh sprememb so lahko dejavnosti, kot so spolni odnosi ali ginekološki pregledi, neprijetne ali celo boleče. Zdravnik lahko priporoči, da ženska uporabi vaginalni dilatator, ki pomaga razširiti vaginalna tkiva na normalnejšo velikost, kar pomaga ublažiti to nelagodje.
Različna zdravstvena stanja lahko povzročijo, da se ženska nožnica skrajša ali postane bolj ozka. Vaginalna kirurgija, obsevanje in stanja, kot sta vaginizem in vulvarni vestibulitus, se lahko zdravijo z vaginalnim dilatatorjem, ki pomaga odpreti in razširiti nožnico ter narediti penetracijo udobnejšo. V primerih, ko je operacija povzročila zožitev nožnice, se lahko priporoči dilatator, da ostanejo tkiva prožna in zdrava.
Dilatatorji so običajno izdelani iz medicinske plastike in vključujejo zoženo ali zaobljeno konico, ki omogoča gladko vstavljanje. Nekateri vaginalni dilatatorji vključujejo ločen ročaj ali oprijem za lažje držanje naprave na mestu. Na voljo so lahko tudi v različnih velikostih, tako da lahko ženska začne z najmanjšim dilatatorjem in se sčasoma počasi dvigne do večjih velikosti, ko se njena nožnica sprosti in razširi.
Uporaba vaginalnega dilatatorja ni težka, vendar je za nekatere ženske lahko neprijetna. Pred uporabo dilatatorja ga je treba sprati z milom in vodo ali po priporočilu proizvajalca in temeljito sprati. Na konico lahko nanesemo vodotopno mazivo; to bo omogočilo udobnejše vstavljanje pripomočka, še posebej, ker so lahko nožnična tkiva suha. Ženska naj se uleže na hrbet z dvignjenimi in razmaknjenimi koleni ter se poskuša čim bolj sprostiti.
Nato mora vaginalni dilatator vstaviti do globine in za čas, ki ga priporoča zdravnik, ki se razlikuje glede na žensko in stanje, zaradi katerega se zdravi. Na primer, dilatator lahko vstavite, kolikor je mogoče udobno, in ga pustite 20 do 30 sekund, nato odstranite in postopek ponovite večkrat v obdobju 10 ali 15 minut. Čeprav je uporaba dilatatorja lahko čudna ali rahlo neprijetna, ne sme povzročati resne bolečine; če je tako, se je treba posvetovati z zdravnikom. Dilator je treba po uporabi ponovno sprati.
Mnoge ženske po uporabi vaginalnega dilatatorja doživijo rahlo krvavitev ali izcedek, kar je normalno, saj so tkiva raztegnjena. To se lahko zgodi vsakič, ko se uporablja dilatator, vendar če je ženska zaskrbljena, se mora o tem pogovoriti s svojim zdravnikom. V primerih, ko je predlagana uporaba vaginalnega dilatatorja, so običajni redni kontrolni obiski; običajno je priporočljivo, da ženska ne uporablja dilatatorja nekaj dni pred medeničnim pregledom.
Dilatator je treba uporabljati toliko časa, kot ga priporoča ženski zdravstveni delavec. Za nekatera stanja je morda potrebno le kratkotrajno zdravljenje, pri kirurških in obsevalnih bolnikih pa je pogosto potrebno več let redno uporabljati dilatator. Na začetku zdravljenja je treba dilatator pogosto uporabljati vsak dan, včasih en mesec ali več. To se lahko zmanjša na večkrat na teden po prvem mesecu in se lahko nadaljuje dve leti ali dlje, da ostane vagina zdrava.