Ideja o uravnoteženju lastniškega kapitala obstaja v pravni sferi že od klasičnih grških časov, ko je Platon pisal o težavah pri uravnoteženju prava, kot je določeno, in občutku pravičnosti. Besedna zveza se nanaša na vrsto sodbe, ki lahko presega zakonodajo, kadar se šteje, da je zakon neustrezen. Ta ideja se pogosto pojavlja v nepremičninskih sporih in okoljskem pravu, kjer bi ravnanje po črki zakona pomenilo krivico situaciji. Kljub obsežnemu številu zakonov v knjigah pravni sistem ni vedno popoln in uravnoteženje lastniškega kapitala v sodnih zadevah je poskus, da se stanje popravi.
Večini ljudi ta izraz pričara podobo višjega naravnega zakona, kjer sta vest in človečnost obravnavana tako v sodni odločbi kot v črki zakona o tej temi. V preteklosti je imela Anglija ločena pravna in pravična sodišča, zasnovana tako, da priznavajo to razliko in poskušajo nadomestiti neustreznost pravnega sistema. Ta sistem se je uporabljal tudi v Združenih državah, dokler ni bilo ugotovljeno, da je treba sodiščem običajnega prava omogočiti sprejemanje pravičnih in pravnih odločitev.
Uravnoteženje lastniškega kapitala se pogosto pojavi v primerih z nepremičninami, ker je treba upoštevati številne dejavnike zunaj zakona. Skupnost lahko na primer toži razvijalca zaradi umika iz projekta. Črka zakona lahko določi, da tožba ni veljavna, vendar se sodnik lahko odloči, da skupnost potrebuje pravične odškodnine, da bi nadomestila priprave na razvoj, ki se nikoli ni zgodil. V tem primeru je sodnik pretehtal črko zakona, hkrati pa je preučil tudi etične premisleke in ugotovil, da je razvijalec v nekem etičnem smislu, če ne pravno, narobe.
V ameriškem pravu obstaja poseben niz postopkov, ki jih je treba upoštevati pri uravnoteženju lastniškega kapitala, od sodnikov pa se pričakuje, da pretehtajo pravne, humanistične, okoljske in etične vidike. Številni državljani so pogosto menili, da zakon ni dosegel pravice in da jih pravna sodba ni zadovoljila, in temu so namenjeni ti postopki. Uravnoteženje pravičnosti omogoča sodnikom, da vključijo humanizem v svojo pravno prakso, in gradi močnejši pravni sistem, ki obravnava vprašanja, ki so običajno zunaj pravne sodne prakse.