Pravno gledano je tretja oseba oseba ali skupina, ki ni stranka pravne pogodbe ali posla, vendar ima interes ali vpletenost na nek način. Različna pravna področja lahko različno obravnavajo ljudi v tem položaju, vendar na splošno nimajo zakonskih pravic v obravnavani zadevi, razen če so tako imenovani upravičenec tretje osebe>. Tretje osebe so lahko priča posla ali pogodbe in imajo lahko celo določene pravne obveznosti, vendar nimajo zakonske pravice v poslu. Na primer, če kupec in prodajalec skleneta pogodbo o zamenjavi nepremičnine, bi bila podpisana priča pogodbe tretja oseba, ki je bila priča pravnemu poslu, vendar nima nobenih pravic do zamenjane nepremičnine.
V primeru tretje osebe upravičenca ima tretja oseba nekatere zakonske pravice. Primer tega je, da starši ali stari starši kupijo vozilo ali hišo za otroka ali vnuka. Otrok ali vnuk postane upravičenec in kot tak ima zakonske pravice v transakciji. Če prodajalec po transakciji ne izroči nepremičnine, lahko nameravani prejemnik sproži sodni postopek.
Čeprav ima tretja oseba v pravnih zadevah zakonske pravice ali pa tudi ne, ima lahko pravne obveznosti. Na primer, tretja priča v zločinu ali nesreči se lahko zahteva, da nastopi na sodišču. Čeprav morda ni vpleten v kaznivo dejanje ali nesrečo, je dolžan upoštevati pooblastila sodišča v vseh postopkih v zvezi s to zadevo.
Koncept strank se ne nanaša samo na pravo, ampak tudi na politiko in proizvodnjo. V politiki je tretja stranka katera koli druga politična stranka v demokratičnem sistemu poleg dveh prevladujočih. V proizvodnji se izraz na splošno nanaša na dodatke izdelka po prodaji ali izboljšave, narejene po prvotnem proizvodnem procesu.