Obstajajo številni primeri, kaj pomeni konflikt interesov v terapiji. Tako kot v medicini tudi zdravljenje določenih bolnikov morda ni v najboljšem interesu pacienta ali terapevta. Terapevt bi na primer imel neposreden konflikt, ko bi poskušal svetovati svojim družinskim članom, tako kot zdravnik verjetno ne bi zdravil bolezni svoje ožje družine (poleg tega, da bi po potrebi ponudil nekaj osnovne oskrbe). Predpostavka večine terapije je, da mora terapevt v seanse vnesti objektivnost in ne more doseči enake stopnje distance do tistih ljudi, ki jih zelo dobro pozna.
Ti primeri se imenujejo nespolna dvojna razmerja in niso nezakoniti, čeprav jih morda ne priporočamo vedno. Dodatna nespolna dvojna razmerja, kjer bi lahko prišlo do navzkrižja interesov, vključujejo naslednje:
Terapevt in klient imata prijateljstvo zunaj terapije, kjer imata terapevt in klient poslovni odnos.
Klient in terapevt živita skupaj v zelo majhnih skupnostih ali pripadata istim komunalnim organizacijam.
Terapevt ne deluje le kot terapevt za osebo, ampak jo lahko tudi na nek način ovrednoti.
Zadnje je tako v zavodih in zaporih, ko lahko terapevti tudi presojajo o klientovi prihodnosti, tak odnos pa bi lahko obstajal tudi v organizacijah, ki zaposlujejo svetovalca za obisk svojih zaposlenih.
Vsi zunanji odnosi s terapevtom ne bodo predstavljali pomembnega konflikta interesov pri terapiji. Na primer, če nekdo obiskuje veliko cerkev, ki jo slučajno obiskuje tudi njen terapevt, je to lahko razmeroma neškodljivo, čeprav lahko potencialno vpliva na pacientovo zasebnost ali povzroči, da se počuti rahlo neprijetno, če se sreča s svojim terapevtom v družbenem okolju. Terapevt je še vedno vezan na zaupnost in ne more razkriti, da je oseba njegova stranka, kar lahko povzroči nekaj neprijetnih trenutkov. Če pacient res deli to vrsto dvojnega odnosa s terapevtom, je v terapiji smiselno razpravljati o tem, kako naj potekajo srečanja v »zunanjem svetu«.
Po drugi strani pa vsi klienti ne želijo videti svojega terapevta v zunanjem svetu, pri obiskovanju terapije pa imajo res raje anonimnost in zasebnost. Morda se počutijo bolj konfliktne glede razpravljanja o svojih težavah z nekom, ki ga poznajo ali se bodo verjetno redno srečevali. Kadar obstajajo dvojni odnosi, je pomembno ugotoviti, ali lahko povzročijo nelagodje pri terapiji, bodisi za terapevta ali klienta, in se odločiti, ali bi bilo stranki najbolje postreči z drugim terapevtom.
Drug način, da lahko pride do navzkrižja interesov v terapiji, je, ko terapevt obravnava več kot eno stranko iz iste družine. Zelo pomembno je, zlasti pri svetovanju za pare ali družino, jasno opredeliti stopnjo zaupnosti, ki jo bo imela vsaka svetovana oseba. Velikokrat bodo terapevti, ki delajo z več kot enim družinskim članom, zelo neposredno izjavili, da vse, kar klienti povedo, ni zaupno povezanim strankam. Seveda lahko to vpliva na stopnjo poštenosti, ki jo bodo pokazali ljudje v družinski ali parni terapiji. Če se zdi jasno, da se ena oseba spopada s težavami ali potrebuje večjo zaupnost, lahko terapevt priporoči tudi tej osebi, da se posvetuje z zasebnim terapevtom.
Podobno lahko terapevti menijo, da je obravnavanje več kot ene stranke iste družine v zasebnih okoljih konflikt. Ker bi imela vsaka stranka popolno zaupnost, vendar bi lahko špekulirala o svojih družinskih članih, bo to zasebnost morda težko ohraniti. To še posebej velja, ko ima terapevt informacije o vsaki sorodni stranki od drugih družinskih članov. Pogosto je v najboljšem interesu strank, če ima vsak svojega terapevta.
Profesionalna terapija ne sme nikoli vključevati spolnih odnosov med terapevtom in klientom. To je nedvomno navzkrižje interesov v terapiji. Dodajanje spolne komponente v odnos se lahko izkaže za izjemno škodljivo za stranko, saj je ta oseba v terapevtskem okolju izjemno ranljiva.