V parlamentu je prejšnje vprašanje dejanje, dovoljeno po parlamentarnem postopku, ki organu omogoča, da zadevo da takoj na glasovanje brez nadaljnje razprave. Poleg tega, da ga uporabljajo v parlamentih po vsem svetu, lahko prejšnje vprašanje uporabljajo tudi drugi organi, ki so sprejeli parlamentarni postopek. To vključuje številne zakonodajne organe, pa tudi mestne svete in druge organizacije.
Ta postopek sproži nekdo, ki vstane in reče, da postavlja prejšnje vprašanje. Organ mora o zadevi glasovati. Če se dve tretjini strinjata, se razprava zaključi in takoj se razpiše o zadevi v trenutni obliki. Če je prejšnje vprašanje zavrnjeno, se razprava nadaljuje, kot da ni bila nikoli postavljena. V nekaterih postopkovnih pravilih se lahko razprava in amandmaji nadaljujejo le določeno obdobje po tem, ko nekdo postavi vprašanje.
Obstaja več razlogov, zakaj bi se nekdo odločil poklicati prejšnje vprašanje. Včasih je organ pripravljen glasovati in postavljanje vprašanja omogoča vsem, da nadaljujejo z glasovanjem o zadevi, namesto da bi nadaljevali razpravo. V drugih primerih gre lahko za poskus izsilitve glasovanja, da bi zadevo uničili ali dali skozi, odvisno od interesov osebe, ki postavlja vprašanje. Zakonodajalci lahko počakajo na strateško prednost, kot je čas, ko veliko ljudi ni prisotnih, da postavijo vprašanje in izsilijo zadevo, preden se vrnejo nasprotniki ali podporniki.
O postavljanju vprašanja ni mogoče razpravljati; ko nekdo vstane in postavi vprašanje, je edino dejanje, ki ga je mogoče sprejeti, glasovati za ali ne o zadevi. V nekaterih organih se “prejšnje vprašanje” šteje za zmedeno, ljudje pa so namesto tega prisiljeni zaključiti razpravo ali zaključiti razpravo in takoj glasovati, odvisno od uporabljene terminologije. Postopek je na splošno zelo hiter, saj ljudem ni treba razpravljati o zadevi.
Poslanci in druge organizacije, ki uporabljajo parlamentarni postopek, lahko koristijo razumevanju zapletenih postopkov in izstopov. Pomembno je vedeti, kako se odzvati, ko se pojavi situacija, kot je prejšnje vprašanje. Poleg tega je lahko koristno vedeti o trikih, ki jih je mogoče uporabiti za učinkovito in hitro premikanje zadev. Ni nenavadno, da ljudem, ki so novi v organu, ponudijo nasvete bolj izkušenih mentorjev, ki nudijo dragocene lekcije o uporabi parlamentarnega postopka za doseganje ciljev.