Habitat leva se lahko razlikuje glede na to, kje na svetu se nahaja. Večina habitatov za te živali vključuje polsušne ravnice, gosto grmovje in široka travišča savane. V Afriki levi najdejo senco sonca pod drevesi akacije. Znano je, da levi, ki jih najdemo v Indiji, živijo na območjih džungle. V habitatu leva bo vedno veliko plena, saj so krokodili, hijene in ljudje njegovi edini plenilci.
Panthero leo, afriški lev, naseljuje večino podsaharske Afrike in živi na širokih ravninskih območjih. Ti levi so eni največjih mačk na svetu s prehrano, ki je sestavljena samo iz mesa živali, kot so zebre in antilope. Afriški levi ustvarjajo družinske skupine, imenovane ponosi, da povečajo možnosti za uspešen lov.
Levi so zelo družabni in imajo lahko do šest odraslih članov v skupini. Ponos ščiti mladiče in zagotavlja zaščito pred napadi nomadskih levov. Ko mlajši levi dopolnijo tri leta, ne živijo več s ponosom. Odrasli samci bodo svoje ozemlje ponosa branili z dišavnimi oznakami.
Južna Afrika je tudi dom redkih belih levov, znanih tudi kot Panthero leo krugeri. Beli levi imajo zaradi svoje barve večjo možnost, da jih napadejo v divjini. Hijene lahko zlahka napadejo mlade bele mladiče, saj bela dlaka pritegne pozornost v ravninskem okolju. Ti levi imajo tudi težave pri lovu za hrano, ker jih plen lahko opazi vnaprej.
Habitat leva azijskega leva ali Panthero leo persica se v marsičem razlikuje od habitata afriškega leva. Azijske leve lahko najdemo v gozdovih ali džungli, strokovnjaki pa menijo, da je danes izumrl v vseh državah, z izjemo indijske podceline. Prehrana azijskega leva je večinoma mesojeda in je sestavljena iz vodnih bivolov in divjih prašičev.
Za razliko od afriških levov azijski levi ohranjajo število članov v ponosu zelo nizko. V habitatu azijskega leva ni običajno videti več kot treh samic, obkroženih z enim odraslim samcem. Samci azijskih levov se zanašajo na samice, da ujamejo plen za ves ponos. Po usmrtitvi bo samec prvi zahteval hrano. Mladim mladičem in levinjam je dovoljeno jesti preostale ostanke le po tem, ko je lev pojedel.