Kaj je v kuhanju SPAM?

SPAM je vrsta predelanega mesa, ki ga proizvaja Hormel Foods Corporation, ki bi raje videla, da se ne omenja kot neželena pošta, ampak kot SPAM, saj generiranje imena povzroči razredčitev blagovne znamke. Meso včasih zamenjujejo z neželeno e-pošto, ki se imenuje neželena pošta, v poklon slavnemu skeču Monty Pythona. SPAM je postal trajen del popularne kulture, zlasti v angleško govorečih državah, in kljub svojemu slovesu »skrivnostnega mesa« se SPAM prodaja v zelo velikih količinah v več kot 40 državah po vsem svetu.

Hormel je začel razvijati Hormel Spiced Ham leta 1926. Do leta 1937 se je ime izdelka razvilo v SPAM, recept pa je povzročil meso, ki ga je bilo mogoče shranjevati v skoraj vseh pogojih. SPAM ni zahteval hlajenja in ga je bilo mogoče jesti neposredno iz pločevinke. Hormel ga je označil za čudežno meso, in čeprav je bila prodaja sprva počasna, je meso začelo naraščati v priljubljenosti, še posebej, ko je svet stopil v drugo svetovno vojno.

Ameriški vojaki so s seboj prinesli SPAM kot del svojih obrokov, ko so potovali po vsem svetu. Zaradi tega je neželena pošta postala zelo priljubljena v številnih pacifiških otoških državah, zlasti na Havajih. Kult neželene pošte na Havajih je dosegel gurmanske razsežnosti, saj številne vrhunske restavracije ponujajo SPAM na svojih menijih. SPAM lahko najdemo tudi v japonsko-havajskih fuzijskih živilih, kot je SPAM musubi, vrsta sušija, narejenega s SPAM. Neželena pošta je prispevala tudi k dragoceni hrani za vojake v Evropi, saj je visoko kalorična in enostavna za transport.

Natančna vsebina SPAM-a je nekoliko skrivnostna. Meso očitno vsebuje svinjino, verjetno svinjsko plečo s šunko, skupaj s sladkorjem, soljo in lastniško mešanico začimb. Hormel uporablja tudi natrijev nitrit, da ohrani meso in ohrani rožnato barvo, saj bi sicer s starostjo posivelo. Uporaba natrijevega nitrita kot konzervansa je starodavni kuharski trik, vendar je lahko nevaren. Študije so povezale prekomerno uživanje materiala z rakom, kar je privedlo do natančnega pregleda živil, ki ga vsebujejo.

Zaradi večne priljubljenosti SPAM-a je Hormel predstavil številne različice, vključno s halal različico, narejeno s puranom namesto šunke. SPAM se prodaja v pekočih in začinjenih, medu kuhanih, lahkih, šunki in siru ter v sortah s česnom. Osnovna zasnova embalaže ostaja enaka, SPAM v rumenem blokovnem tisku na temno modri pločevinki.