Leto letnika je leto, v katerem majhno podjetje prvič prejme naložbeni kapital. Ta kapital lahko izvira iz skladov zasebnega kapitala, iz osebnih prihrankov lastnikov, pa tudi iz številnih drugih virov. Na pilotno vožnjo podjetja lahko delno vpliva to, v kakšnem poslovnem ciklu se pojavi letnik letnika – ne glede na to, ali je trg navzgor ali padec – ter kakšna finančna sredstva so bila prejeta v tem obdobju. Različni poslovni cikli in vrste financiranja lahko vplivajo na donos, ki ga vlagatelji lahko pričakujejo od svojih prispevkov, kar lahko vpliva tudi na to, koliko se bodo odločili za vlaganje.
Uspeh vintage leta je lahko deloma odvisen od vrste poslovnega cikla, v katerega podjetje vstopa; različni poslovni cikli lahko vplivajo na to, koliko so vlagatelji pripravljeni dati in koliko lahko pričakujejo od svojih donosov. Na vrhuncu trga so vlagatelji morda bolj optimistični glede vrednosti zagonskega podjetja in zato financirajo več denarja. Več financiranja je vsekakor dobra stvar za podjetje, možna slabost pa je, da lahko takšna obdobja povzročijo, da vlagatelji precenijo vrednost podjetja. To lahko novemu podjetju oteži izpolnjevanje napihnjenih pričakovanj vlagateljev glede donosa na njihov denar.
Po drugi strani pa je verjetno, da bodo vlagatelji podcenjevali vrednost podjetja, ko je trg slabši. Podcenjenost je lahko blagoslov in prekletstvo: sredstva je morda težje pridobiti, toda vlagatelji lahko pričakujejo manj v zameno, kar bo podjetju, ki je sposobno za plovbo, omogočilo, da ohrani več dobička v ključnih prvih letih. To lahko tudi zmanjša pritisk za izvedbo, s čimer daje novemu podjetju malo prostora za dihanje.
Vir financiranja v letniku letnika je lahko prav tako pomemben kot znesek prejetega denarja. Viri financiranja lahko neposredno vplivajo na to, koliko denarja lahko podjetje zadrži. Na primer, če lastnik novoustanovljenega podjetja uporablja osebne prihranke za ustanovitev svojega malega podjetja, ima dobiček v letnem letu velika verjetnost, da ostane v podjetju. Če, kot je to v primeru mnogih malih podjetij, financiranje izvira iz kombinacije posojil za mala podjetja, podjetij tveganega kapitala in zasebnih angelskih vlagateljev, bo treba dobiček podjetja običajno razdeliti med podjetje in njegove vlagatelje.
Način razdelitve zaslužka med vlagatelje je odvisen od virov financiranja naložbe. Zasebni vlagatelj lahko kupi odstotek delnic v podjetju. Posojila za mala podjetja zahtevajo redna plačila z obrestmi. Majhno podjetje se bo tako moralo odločiti ne le, katere naložbene vire so pripravljeni dati največ denarja, ampak tudi, katere vire ima najboljše možnosti, da bo lahko povrnilo.