Ko projekt preide iz razvoja v predprodukcijsko fazo, je urejeno vse, kar mora biti na svojem mestu, preden se začne dejansko snemanje ali glavno fotografiranje. V predprodukciji se zaključi kasting, zaposlijo se ekipe, kostumografi se zaposlijo in scenografi začnejo graditi. Če se bo film snemal na lokaciji, se lokacije poiščejo in sklenejo pogodbo za snemanje. Pripravljen je urnik, scenarij pa je razdeljen na prizore glede na lokacijo in zahteve po igranju, da je snemanje čim bolj stroškovno učinkovito.
Da bi preprečili prizore za snemanje, se pogosto izdelajo snemalne plošče, ki vizualno zajamejo bistvo dogajanja prizora. Snemalna plošča je stripu podoben grafični okvir s prostoročno upodabljanjem prizora. Storyboardi lahko prikazujejo izmenjave med liki ali zaporedje dejanj, kot je preganjanje avtomobila ali eksplozija. Prav tako prikazujejo prizor iz želenega kota(-ov) kamere in so razstavljeni pri branju in/ali drugače razporejeni med potrebno igralsko zasedbo in ekipo.
Člani igralske zasedbe se morajo v predprodukcijski fazi srečati s kostumografi za opremo. Če so potrebni glasovni trenerji, trenerji, mentorji ali druge vrste priprave likov, bo to potekalo v tej fazi. Igralci, ki morajo delno shujšati ali pridobiti na teži, imajo predprodukcijsko fazo, da pridejo v formo, fizično in psihično.
Upravna struktura je sestavljena tudi v predprodukciji. Vsak film se vodi podobno kot miniaturno podjetje z vsemi zahtevanimi običajnimi oddelki: obračun plač, računovodstvo, proračun, nadzor in tako naprej.
Povsem možno je, da film pade med predprodukcijo. Eden od razlogov je lahko izguba glavnega igralca ali okoliščine, ki prepovedujejo dokončanje katerega drugega pomembnega vidika projekta. Ko predprodukcija odstopi od glavne fotografije ali dejanskega snemanja, je veliko manj pogosto, da film izgine iz produkcije. Financerji so do te točke že močno vloženi.
Pot filmske produkcije je dolg proces, ki se začne z razvojem, nadaljuje s predprodukcijo, produkcijo ali načelno fotografijo, postprodukcijo, testiranjem občinstva in končno distribucijo. Vsak film ima svojo paleto preizkušenj in stisk, padcev in gladkega plovbe. Celoten proces lahko traja od nekaj mesecev do več let, pri čemer razvojni proces običajno vzame največ časa, vendar obstajajo izjeme. Urnike snemanja lahko motijo težave pri igranju, nesreče na ali izven snemanja, v katerih so udeleženi glavni igralci, ali v primeru snemanja na lokaciji, nesodelujočega vremena ali drugih nepredvidenih težav. Ko film končno pride na velika platna, je to za vse vpletene velik dosežek.