Recesija je zmanjšanje bruto domačega proizvoda (BDP) države za manj kot 10 %. Zmanjšanje mora trajati več kot eno zaporedno četrtletje. BDP je opredeljen kot vsota zasebne porabe in državne porabe za blago, storitve, delo in naložbe.
Izraza recesija in depresija se pogosto zamenjujeta. Lahko rečemo, da recesija na splošno ni tako huda kot depresija. Recesija se ponavadi hitreje razreši.
Vsi se ne strinjajo s točno določeno definicijo za določitev gospodarske recesije, vendar večina lahko opozori na več dejavnikov, ki lahko povzročijo recesijo. Lahko pride do znatnega padca cen ali znatnega zvišanja cen. Padec kaže, da ljudje morda porabijo manj denarja, zato se BDP zmanjša. Zvišanje cen lahko zmanjša tudi zasebno in javno porabo in s tem zniža BDP.
Na nek način je povsem naravno, da države doživijo blage recesije. To je vgrajen ali endogen dejavnik družbe. Poraba in potrošnja se bosta povečevali in zniževali, prav tako cene. Vendar pa je poleg teh občasnih vgrajenih padcev porabe potreben še en dejavnik, da bi priklicali recesijo. Običajno se nekaj hitro spremeni in povzroči močno zvišanje ali znižanje cen.
Nedavno recesijo v začetku leta 2000 je povzročilo nenaden upad dejavnosti dot.com industrije. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je telekomunikacijska industrija zaslužila ogromne količine denarja in začela presegati svoja pričakovanja glede ocene prihodnjega povpraševanja. Nenadoma je bilo prej iskano povpraševanje precej nižje od pričakovanega, kar je privedlo do množičnih odpuščanj, zmanjšanja proizvodnje in s tem zmanjšanja porabe.
Padec dot.com velja za “šok” v BDP, ki lahko močno pade, če proizvod ali panoga pade v proizvodnji in porabi. Čeprav se je recesija, ki je posledica zloma dot.com, do leta 2003 štela za končano, ima daljnosežne posledice, ki se še vedno čutijo.
Tisti, ki so sprva zaslužili preveč denarja, se lahko še vedno znajdejo brez zaposlitve. Telekomunikacijska podjetja so znatno zmanjšala delovna mesta, stopnje zaposlenosti v panogi pa se niso nikoli v celoti obnovile. Telekomunikacijska podjetja znižujejo stroške tudi z zunanjim izvajanjem proizvodnje v tujini. Čeprav je to zunanje izvajanje nekaterim podjetjem omogočilo nadaljevanje poslovanja, je mnogim omogočilo usposabljanje za določena delovna mesta, ki jih niso več mogla opravljati.
Vendar so se druge industrije od takrat razširile in dvignile BDP. Recesija je torej končana, čeprav mnogi še vedno čutijo njene učinke na osebni ravni. Če recesijo označimo kot “konec”, ne pomeni nujno pozitivnih gospodarskih sprememb za posameznika.
Na primer, včasih se recesija ocenjuje glede na stopnjo brezposelnosti v državi. Ko je temu tako in ljudje najdejo zaposlitev, lahko zaradi neovrednotenja sprememb dohodka gospodarstvo deluje bolj produktivno, kot je v resnici. Nekdanji uslužbenec v telekomunikacijah, ki zdaj dela v Wal-Martu, ima morda službo, vendar to delo ni enakovredno prejšnjemu delu v obliki nadomestila. Zato analiza samo enega vidika recesije ne bi smela biti uporabljena za nakazovanje gospodarskega okrevanja.
SmartAsset.