V biologiji ali ekologiji je niša specializirano področje, v katerem evolucija optimizira določene vrste. Nekateri primeri so plenilec, pašnik, lovec-nabiralec, mrhovinar in parazit. Primeri živali, ki zasedajo te niše, so lev, jelen, človek, jastreb in okrogli črv. Obstaja veliko različnih načinov za določitev in seznam teh področij, vključno z mnogimi možnimi stopnjami specifičnosti.
Prvo nišo so verjetno zasedli kemotrofi, mikroorganizmi, ki so pridobivali energijo iz okolja z oksidacijo anorganskih spojin, kot so sulfati. Nekaj milijard let pozneje so kemotrofom sledili fotosintetizatorji ali proizvajalci/avtotrofi, ki so svojo energijo pridobivali z uporabo sončnih žarkov, ogljikovega dioksida in vode za ustvarjanje ATP, energijske valute celice. Ti organizmi so bili cianobakterije in v velikem številu obstajajo še danes. Sodobnejši avtotrofi vključujejo drevesa, cvetoče rastline in vinsko trto.
Za rastline je lahko deževni gozd najboljši primer diferenciacije niš. Obstajajo rastline, ki porabijo veliko energije, da so višje od drugih, in sestavljajo tako imenovano pojavno plast. Lahko razprostrejo svoje veje in absorbirajo svetlobo brez konkurence, vendar morajo v rast vložiti toliko energije, da je velikost njihovega listja na vrhu omejena. Potem je tu še plast krošnje, ki skuša biti ravno povprečna in vzame vso energijo, ki jo lahko, medtem ko tekmuje s sosednjimi rastlinami. Pod krošnjami so različne specializirane rastline, kot so vinska trta in celo mesojede rastline, kot je vrč. Vse te evolucijske strategije predstavljajo posebno nišo. Vsako od njih lahko zaseda na stotine ali tisoče konkurenčnih organizmov.
Med živalmi so glavne kategorije plenilci, potrošniki in vsejedi. V teh kategorijah obstajajo nenavadne različice, kot so čistilci in paraziti. Ekologije imajo običajno piramidno strukturo, pri čemer so proizvajalci največ organizmi, sledijo potrošniki, nato plenilci.