UWB (Ultra Wideband) je radiofrekvenčna platforma, ki jo lahko osebna omrežja uporabljajo za brezžično komunikacijo na kratkih razdaljah pri visokih hitrostih. UWB je idealno primeren za pretakanje večpredstavnosti v brezžičnem domačem ali pisarniškem okolju.
Zaradi naraščajoče interoperabilnosti med napravami, kot so digitalne kamere, dlančniki, mobilni telefoni, prenosni MP3 in DVD predvajalniki, HDTV in računalniki, je žična tehnologija vse manj priročna ali praktična. Brezžične tehnologije, kot je Bluetooth®, oprostijo domače naprave od žic, vendar počasen prenos podatkov. V idealnem primeru bi moral biti potrošnik sposoben brezžično pošiljati podatke iz ene naprave v drugo s hitrostjo, ki je enaka ali boljša od hitre internetne povezave. UWB, ki dopolnjuje obstoječe tehnologije WiFi in WiMax, lahko dostavi blago.
Medtem ko druge brezžične tehnologije uporabljajo radijske sinusne valove, ki zagotavljajo “neprekinjen” prenos na določeni frekvenci, je UWB edinstven. UWB oddajnik pošilja impulze ali izbruhe RF (radijske frekvence), ki trajajo približno 30 pikosekund (30 trilijonin sekunde) do nekaj nanosekund (milijardink sekunde). Ti RF izbruhi sevajo navzven v širokem pasu in oddajajo na več frekvencah hkrati. Impulzi se oddajajo v ritmu, ki je edinstven za vsak oddajnik. Sprejemnik mora poznati oddajnikov ritem ali zaporedje impulzov, da bi “znal poslušati” podatke, ki se prenašajo.
Zaradi svoje izjemno nizke moči, kratkih izbruhov in lastniških impulznih podpisov se lahko več omrežij UWB med seboj prekriva brez RF motenj ali prisluškovanja. UWB je tako varen, da je priljubljena tehnologija vojske, ki uporablja UWB, odkar je bila prvič razvita za prikrito uporabo leta 1960 med hladno vojno.
Ker UWB porabi zelo malo energije, so UWB omrežja tako rekoč nezaznavna in so energetsko učinkovita. UWB najbolje deluje na kratki razdalji približno 30 čevljev (10 metrov). Trenutni okusi lahko zagotavljajo podatkovne hitrosti 480 megabitov na sekundo (Mbps) na razdaljah od šest do deset čevljev (2-3 metre). Ko se razdalja poveča, se hitrost zmanjša, vendar prenos pri 30 čevljih še vedno doseže ali presega 100 Mbps – hitrost standardne povezave DSL. Pričakuje se, da bo prihodnje skaliranje UWB povečalo hitrosti na 2 Gbps (gigabitov na sekundo) ali več.
Poleg mreženja se lahko UWB uporablja tudi v drugih panogah, vključno z radarskim in elektronskim pozicioniranjem ali tehnologijami tipa GPS. Z ultra nizko porabo energije UWB bi bil idealen tudi za uporabo mobilnega telefona. Antene z visokim ojačanjem naj bi razširile razdaljo na nekaj več kot pol milje ali približno en kilometer. Mobilni telefon, ki deluje na UWB, naj bi zdržal tedne, preden bi ga bilo treba polniti, namesto dni. Čeprav bi morali biti oddajniki UWB precej povsod prisotni, ne povzročajo radijskih motenj.
V Združenih državah lahko UWB zakonito deluje v frekvenčnem območju med 3.1 GHz in 10.6 GHz z omejenimi oddajnimi močmi. Od pomladi 2006 so v ZDA konkurenčni standardi za UWB. Dva glavna tabora predstavljata WiMedia Alliance in UWB Forum. En sam standard je pomemben tako za potrošnike kot za proizvajalce, vendar strokovnjaki še niso prepričani, kateri standard bo zmagal.