Ko gleda grlo z odprtimi usti, lahko oseba opazi majhen viseči kos tkiva, ki se nahaja okoli sredinskega zadnjega dela ust. To je uvula, in če oseba spušča hrup ali celo dovolj težko diha, se lahko tkivo kot odgovor zaniha ali zavibrira. Odstranjevanje uvule se imenuje uvulektomija in ta postopek si lahko ogledamo na dva načina. Kot del zahodne medicine za obravnavanje stanj, kot je smrčanje, se lahko šteje za medicinsko sprejemljivo zdravljenje, vendar kot del tradicionalne medicine za zdravljenje bolezni, kot je vneto grlo, velja za izjemno nevarno.
V večini okoliščin v zahodni medicini se uvulektomija obravnava kot možno sredstvo za zmanjšanje težav s smrčanjem ali odpravo težav, povezanih z apnejo v spanju. Za zmanjšanje možnih vibracij v grlu se včasih odstranijo tonzile, adenoidi in uvula. Medtem ko nekateri poročajo o uspehu z uvulektomijo, drugi ne najdejo popolnega zdravila, ki ga potrebujejo. Priporočljivo je pridobiti mnenje več uglednih otorinolaringologov. Opozoriti je treba, da se velikokrat to zdravljenje šteje za neobvezno in ga zato zavarovalnice ne krijejo.
Pri osnovnem postopku se uporabljajo zdravila za omrtvičenje zadnjega dela grla, pogosto pa se uporablja tudi rezalno orodje, ki med rezanjem zatesni ali zažge rane. Razen če imajo ljudje druge postopke z uvulektomijo, so popolnoma pri zavesti. Operacijo je mogoče opraviti v zdravniški ordinaciji in ljudje bodo morda doma v eni uri po tej majhni operaciji.
Za popolno celjenje traja približno dva tedna, vnos hrane pa je lahko v prvih nekaj dneh omejen glede na vrsto ali temperaturo. Uvulektomija lahko povzroči močno vneto grlo, včasih pa je sprva prehranjevanje ali govor nekoliko drugačen. Ti občutki ponavadi izginejo. V nekaj tednih je dokaj enostavno ugotoviti, kako učinkovita je bila operacija pri zmanjševanju celotnega smrčanja. Učinkovitost operacije je običajno presoja spečih partnerjev.
Medtem ko je uvulektomija v zahodni medicini morda učinkovito zdravljenje smrčanja, se v drugih delih sveta lahko uporablja kot del tradicionalne medicine. Obstajajo jasne razlike. Tradicionalne medicinske prakse ponavadi niso sterilne, lahko temeljijo na obredih in imajo manj dokazano uspešnost. Zlasti obstaja velika zaskrbljenost zaradi te operacije, kadar se izvaja za zdravljenje vnetega grla, ker lahko vneto grlo izvira iz bakterijske okužbe. Rezanje brez kauterizacije omogoča hitro nastanek množične sepse in se lahko izkaže za usodno.
Dodatna zaskrbljenost je, če se zdi, da uvulektomija ni potrebna. Lahko se predpiše za stanja, ki niso povezana z grlom ali nosom. Tudi če te operacije ne povzročijo okužbe ali bolezni, zahodna medicina nanje gleda kot na nepotrebne. Po drugi strani pa nekateri menijo, da je odstranitev uvule zaradi smrčanja tudi relativno nepotrebna, razen če so zaradi tega posledica zdravstvene težave.