Osnovni vhodno/izhodni sistem računalnika (BIOS) je jedro notranjega programiranja računalnika. Sistem BIOS je ločen od aktivnih delov računalnika, delov, s katerimi uporabnik običajno sodeluje. Ko BIOS potrebuje popravilo ali posodobitev, gre skozi postopek, ki se imenuje utripanje. Utripanje BIOS-a omogoča računalniku neposredno interakcijo z delom sistema, ki je običajno nedostopen.
BIOS računalnika je prvi del programske opreme, ki se zažene po vklopu naprave. Ta integrirani program postavlja temelje za interakcijo med različnimi deli strojne in programske opreme v sistemu. BIOS omogoča zagon operacijskega sistema in nalaganje uporabniškega vmesnika računalnika.
Dolga leta je bil računalniški sistem BIOS nameščen na standardnem čipu samo za branje. Tako kot večina čipov, ki so bili samo za branje tistega časa, tudi tega čipa ni bilo mogoče spremeniti ali nadgraditi. Če je bil za sistem potreben nov BIOS, je bilo treba čip fizično odstraniti iz sistema in ga nadomestiti z novim čipom. Zamenjava tega čipa je bil dolgotrajen in težaven proces, ki je daleč presegal zmožnosti večine domačih uporabnikov.
Sredi 90. let prejšnjega stoletja je v splošno uporabo prišel nov tip BIOS-a, imenovan Flash BIOS. To je bilo na posebni vrsti čipa samo za branje, ki ni bil popolnoma samo za branje. V pravih okoliščinah in s pravimi informacijami je bilo mogoče podatke, shranjene na čipu, prepisati. Ta postopek je bil znan kot utripanje BIOS-a.
Vpliv utripanja BIOS-a je bil ogromen. Uporabniki so lahko zanesljivo posodobili svoje sisteme BIOS. To je proizvajalcem BIOS-a omogočilo, da izdelajo manj različic svoje programske opreme. Z manj različicami se je kompleksnost sistemov BIOS povečala. Kmalu so vključili sistemske nastavitve, ki so bile prej na voljo samo kot ožičena preklopna stikala ali prek zunanje strojne interakcije.
Utripanje BIOS-a je pomemben del vzdrževanja računalnika. Ker je BIOS v središču strojne in programske opreme računalnika, je pravilno delujoč BIOS bistvenega pomena. Posodobitve BIOS-a omogočajo novim vrstam strojne opreme za varno interakcijo z računalniškim sistemom in zagotavljajo stabilnejšo platformo za delovanje strojne in programske opreme.
Običajno se utripanje BIOS-a izvede s programom, ki je na voljo pri proizvajalcu matične plošče. Prvotno je bilo treba informacije naložiti na disketni pogon kot zagonski disk. Postopek posodobitve se bo zgodil samodejno po ponovnem zagonu računalnika. Čeprav je ta možnost še vedno na voljo za večino posodobitev, ni najboljša metoda. Zdaj bo preprost program za prenos preveril različico BIOS-a računalnika, prenesel najnovejše posodobitve, izvedel utripanje BIOS-a in znova zagnal računalnik – vse to prek standardnega uporabniškega vmesnika.