Utility megla je koncept, ki si ga je zamislil nanotehnolog dr. J. Storrs Hall pri iskanju zamenjave za varnostni pas. Namesto pasu si je zamislil oblak drobnih strojev s prepletenimi rokami, ki ga varujejo v primeru trka. Seveda je ta koncept mogoče radikalno razširiti – če bi imeli roj reprogramiranih robotov v zraku, bi jih lahko usmerili v simulacijo širokega spektra predmetov in izvajanje širokega spektra funkcij. Od tod tudi ime uporabna megla.
Od svoje zasnove je bila uporabna megla predmet na ducat tehničnih dokumentov. Večina modelov predvideva “meglice” s premerom približno 100 mikrometrov, s približno rokami, ki se raztezajo v vse smeri. Izdelava teh meglic bi verjetno zahtevala molekularno proizvodnjo, to je obliko proizvodnje, ki je sposobna oblikovati izdelke z atomsko natančnostjo, čeprav si je mogoče zamisliti tudi uporabno meglo, izdelano z uporabo naprednih mikrotehnoloških tehnik.
V “prostem stanju” bi meglenke lebdele v zraku, ne da bi povezali roke. Njihova gostota bi bila dovolj nizka, da bi se izognili zmanjšanju vidljivosti ali kakor koli oviranju človekovega gibanja. Meglenke bi bile popolnoma nezaznavne, dokler se ne zgostijo v “aktivni način”.
Ker bi bile meglenke verjetno izdelane iz kovalentno vezanega ogljika ali diamanta, bi lahko bile zelo močne in se lahko manifestirajo kot tako trajni predmeti, kot je pohištvo. Nato so se lahko razpršili, če jih ne bi več potrebovali. Sčasoma bi lahko iz uporabne megle nastala cela mesta. V takem mestu so obstojne strukture morda preteklost, pri čemer se zgradbe spreminjajo, da bi ustrezale neposrednim potrebam prebivalcev.
Človek, ki je v zraku obešen zaradi megle, bi lahko letel brez kakršne koli druge vesoljske opreme, kar bi ustvarilo iluzijo neodvisnega človeškega leta. Velika stena uporabne megle bi lahko simulirala široko paleto ozadij s spreminjanjem barve površine ali optičnih lastnosti ustrezno. Čeprav uporabna megla zveni kot fantastična tehnologija daljne prihodnosti, bi lahko bila resnično izvedljiva v naslednjih nekaj desetletjih, vendar bi verjetno zahtevala molekularno proizvodnjo kot predpogoj.