Pridobivanje drugega jezika se nanaša na sposobnost govora v jeziku, ki ni materni jezik. Obstaja več načinov za pridobitev drugega jezika, vključno z poukom v razredu, zvočnimi pripomočki, jezikovno programsko opremo in potopitvijo. Ljudje se odločajo za učenje drugega jezika iz različnih osebnih in poslovnih razlogov.
Ljudje se običajno učijo jezika v svojih formativnih letih tako, da ga slišijo govorjenega in prejemajo povratne informacije o svojih poskusih, da bi ga posnemali. Ta vrsta potopitve dobro deluje pri zelo mladih, ker imajo manj potreb in so njihove komunikacijske zahteve omejene. Učenje na ta način kot odrasla oseba je lahko učinkovito, vendar je težje zaradi praktičnih skrbi, ki zahtevajo, da je odrasla oseba sposobna učinkovito komunicirati iz različnih razlogov.
Drugi jezik se včasih doseže že v mladosti, ko se v gospodinjstvu govorita dva različna jezika. Običajno obstaja en jezik, ki velja za primarni jezik gospodinjstva. Drugi jezik lahko otrok doma obvlada v različni meri, odvisno od tega, kdo govori jezik, kako pogosto se sliši in kako pogosto ga mora otrok uporabljati.
Mnogi odrasli izberejo formalni pouk za pomoč pri usvajanju drugega jezika. Pouk v večini glavnih jezikov je na voljo na območnih šolah ali skupnostnih centrih. Pouk v razredu je na splošno usmerjen k poučevanju jezika s pomočjo slovnične analize ter branja in pisanja jezika. Študente tudi naučijo govoriti in slišati drugi jezik, čeprav je tekoče govorjenje včasih žrtvovano v učilnici.
Računalniška programska oprema je sodobno orodje za učenje drugega jezika. Programska oprema, zasnovana za poučevanje jezika, uporablja številne vizualne in zvočne namige, ki učencem pomagajo doseči tekoče govorjenje. Večina programske opreme omogoča tudi analizo učenčeve izgovorjave za zagotovitev povratnih informacij in popravkov.
Poglobljeno učenje je učinkovita oblika usvajanja drugega jezika. Sledi vzorcu, podobnemu tistemu, ki ga uporabljajo otroci, ki se učijo govoriti, saj se močno zanaša na kontekst in povratne informacije. Učenci jezikov lahko poskusijo poglobljeno učenje tako, da živijo na območju, kjer se drugi jezik govori kot primarni jezik, ali pa se udeležijo funkcij, kjer se jezik veliko govori.
Ljudje imajo veliko razlogov za učenje drugega jezika. Podjetja, ki skrbijo za etnične trge, pogosto iščejo zaposlene, ki so dvojezični in znajo govoriti tako primarni jezik poslovnega doma kot tudi jezik trga, ki mu služi. Učenje drugega jezika je koristno tudi za ljudi, ki se želijo pogovarjati s sorodniki ali prijatelji, ki govorijo drug jezik. Drugi se odločijo za učenje drugega jezika za branje literature ali gledanje filmov, napisanih v tem jeziku, ali za pomoč pri komunikaciji, ko potujejo v tujino.