Večina ljudi po vsem svetu pozna eno od dveh pogostih vrst ustnih organov. Kar je za nekatere morda presenetljivo, je dejstvo, da obstaja več kot ena vrsta glasbila z istim imenom.
Ljudje v Severni Ameriki običajno razmišljajo o ustnem organu, ki se običajno imenuje harmonika. Harmonika je kompaktno glasbilo, ki ima vrsto različno uglašenih medeninastih ali bronastih trsov. Trstice so pritrjene na enem koncu notranjega tunela instrumenta, kar omogoča prehajanje zraka in ustvarjanje zvokov z vibracijami.
Prisotnost trstičk in način, kako prekinejo pretok zraka skozi tunel, ustvarjajo razpon zvokov. Z vrsto vstopov v notranji tunel predvajalnik proizvaja različne zvoke ali tone tako, da postavi usta na vhode in nežno piha v prehod. Premikanje navzgor in navzdol po vrsti zračnih prehodov omogoča igralcu, da ustvari melodijo not.
Harmonike obstajajo že od začetka 19. stoletja. Mnogi ljudje priznavajo Christiana Friedericha Ludwiga Buschmanna iz Evrope kot izumitelja harmonike leta 1821. Vendar pa obstajajo tudi druge trditve v različnih delih Velike Britanije in Združenih držav, ki izvirajo iz istega obdobja. Ne glede na dejanski izvor so se harmonike hitro prijele in postale priljubljene med mladimi.
Relativno enostavne za igranje, ustne orgle je mogoče najti tako na podeželju kot v mestih. Sčasoma je harmonika postala cenjeno glasbilo v skoraj vseh zvrsteh glasbe, od bluesa in folka do sodobnega countryja in rokenrola. Tudi nekateri novejši žanri, kot je hip-hop, so uporabo teh instrumentov vključili v ustvarjanje in produkcijo glasbe.
Druga oblika ustnih orgel izvira iz Azije, sestavljena je iz serije bambusovih cevi, ki so razrezane na različne dolžine in vključujejo uporabo prostih trsov v skupnem vetrovnem skrinji, te proizvajajo zvok, ki se razlikuje od zahodnih ustnih orgel. Pravzaprav obstaja več različnih bambusovih inštrumentov, ki so del družine ustnih organov, kot so lusheng, khaen in sheng. Tako kot zahodna harmonika velja, da so azijske vrste ustnih organov razmeroma enostavne za obvladovanje in jih je mogoče najti v skoraj vseh delih azijskega sveta.
Ta inštrument v veliki meri dolguje svojo priljubljenost dejstvu, da je instrument enostaven za prenašanje, zahteva zelo malo prostora in ima sposobnost ustvarjanja prijetnih zvokov na skoraj vsakem prizorišču. Od majhnih otrok do izkušenih glasbenikov se marsikomu nasmehne na ustnicah, ko zaslišijo prve glasbene tone nekoga, ki igra na orgle.