Ustavna republika je vrsta vlade, v kateri poteka demokratično glasovanje, vendar je individualna moč omejena z obstojem ustave, ki ščiti določene pravice. V ustavni republiki ljudje izvolijo predstavnike in ti ljudje na splošno glasujejo za sprejemanje odločitev ali zakonov. Obstoj ustave poslancem onemogoča ustvarjanje zakonov, ki kršijo pravice ljudi na določenih področjih. Na primer, lahko obstajajo ustavne določbe, ki ščitijo človekovo pravico do lastnine ali pravice do svobodnega govora. Zakonodajalci ne bi smeli ustvarjati zakonov, ki bi kršili te določbe, razen če bi spremenili ustavo, kar je običajno zelo težko izvedljivo.
Ustavna republika proti čiste demokracije
Po mnenju vladnih strokovnjakov je med preprosto demokracijo in ustavno republiko precej velika razlika tako v obliki kot v funkciji. V neurejeni demokraciji brez ustave bi večina prebivalstva teoretično lahko izvajala tiransko politiko proti kateri koli manjšinski skupini. Glasovalna večina bi lahko naredila stvari, da bi vzela svobodo posameznika, če bi to na nek način koristilo interesom večine. Na primer, v čisti demokraciji se lahko množice odločijo, da bodo določeni skupini ljudi odvzele zemljo ali omejile vrste delovnih mest, ki jih lahko dobijo določeni ljudje. Manjšinske skupine v čisti demokraciji bodo morda težko prepričale večino, da podpre vprašanja, zakone ali politike, ki bi pomagale tistim, ki niso v večini.
Sprememba ustave
Ustavo je običajno mogoče spremeniti in spremeniti, vendar je za to običajno potrebno veliko več kot navadna večina. Pravzaprav bodo včasih ljudje morda morali iti skozi daljše in zapletene postopke, da bi naredili kakršne koli spremembe ali dopolnitve ustave. Eden najpogostejših namenov ustave je zaščita pravic posameznika, vključno s pravicami, ki posameznikom omogočajo politično ali versko izražanje, vendar se pravice, ki jih ponuja ustavni republiki, lahko močno razlikujejo od kulture do kulture.
Pregledi in ravnotežja
Druga skupna značilnost ustavne republike je sistem vladnih zavor in ravnotežij. Na primer, lahko obstaja več vladnih organov ali podružnic, ki imajo nekoliko drugačne interese in cilje, in vsi lahko nadzorujejo drug drugega. Primer bi bila vlada Združenih držav Amerike, ki je izvolila zakonodajalce, izvoljene izvršilne oblasti in sodnike, ki so običajno imenovani, včasih pa so izvoljeni, da razlagajo vse sprejete zakone in poskrbijo, da so ustavni. Vse te skupine imajo na splošno nekoliko drugačne odgovornosti in različne načine omejevanja moči drug drugega.