Ustanovljena cerkev je cerkev, ki ji je nacionalna vlada podelila posebno priznanje. Cerkev predstavlja uradno versko vero naroda in prejema podporo vlade v najrazličnejših oblikah, od finančne pomoči do pravne zaščite. Ustanovljene cerkve je mogoče opaziti v mnogih regijah sveta, čeprav imajo nekateri narodi, kot so Združene države, zakone, ki izrecno prepovedujejo ustanovitev te vrste cerkve, da bi ohranili ločitev med cerkvijo in državo.
Krščanske, budistične in muslimanske sekte lahko vidimo v vlogah uveljavljenih cerkva v državah, kot so Anglija, Butan in Savdska Arabija. V državah z uveljavljeno cerkvijo je lahko vodja vlade tudi vodja cerkve in od ljudi se lahko zahteva, da sledijo naukom cerkve, čeprav to ni vedno tako. V nekaterih regijah, čeprav cerkev uživa uradno vladno priznanje, veliko državljanov ni med verniki in ne hodijo v cerkev.
Nekateri narodi so sprejeli obstoječo religijo kot svojo uveljavljeno cerkev, drugi pa so ustanovili svoje veroizpovedi. V primerih, ko država ustvari cerkev, cerkev ne more spreminjati politike brez posvetovanja z državo, država pa ne more spreminjati zakonov, ki se nanašajo na cerkev, ne da bi se o tem pogovorila z verskimi voditelji. Angleška cerkev je primer državne cerkve te narave.
Sprejemanje drugih ver v narodih z uveljavljeno cerkvijo je različno. Nekatere države spodbujajo svobodo verskega izražanja in svojim državljanom dovoljujejo, da izpovedujejo katero koli vero ali pa nobene, če tako želijo. Prav tako lahko z zakoni in drugimi ukrepi aktivno ščitijo pravico do miroljubnega bogoslužja. V drugih regijah se lahko vere ali sekte, ki so v konfliktu z uveljavljeno cerkvijo, zatrejo in ljudje, ki pripadajo tem skupinam, lahko preganjajo. Zgodovinsko gledano so bili narodi včasih precej brutalni glede uveljavljanja verske vere, kot se je videlo med inkvizicijo v Evropi.
Nekateri narodi, ki so nekoč ustanovili cerkve, so se odločili opustiti to vrsto cerkve v interesu zaščite jasnih ločnic med cerkvijo in državo. V teh državah so ljudje dobrodošli, da še naprej prakticirajo vero, vendar ni več priznana kot uradna cerkev vlade. Narodi so prav tako spremenili zvestobo, kot se je videlo v Angliji, ko je kralj Henry VIII prekinil z rimsko katolištvom in ustanovil angleško cerkev.