Ustanova za dolgotrajno oskrbo se lahko nanaša na katero koli vrsto ustanove, ki nudi obsežno oskrbo za bolnike ali stanovalce. Dolgoročno pomeni, da ljudje, ki uporabljajo te objekte, niso v njih za kratek čas. Lahko zahtevajo več mesecev ali celo let oskrbe in nekateri ljudje lahko preživijo večino svojega življenja v eni. Nekatere stvari, ki bi veljale za ustanove za dolgotrajno oskrbo, vključno z domovi za ostarele, rehabilitacijskimi domovi in domovi za kronično duševno bolne.
Potrebe tistih v ustanovi za dolgotrajno oskrbo so lahko velike. Morda potrebujejo XNUMX ur na dan nego in pomoč pri vseh osebnih potrebah, kot so stranišče, oblačenje ali prehranjevanje. Oseba morda potrebuje nadzor drugih, če se duševno ne zaveda ali se fizično ne more samopodpirati. Čeprav so te ustanove lahko zasnovane tako, da poskrbijo za bolnika, ki se morda nikoli več ne bo vrnil k samostojnemu vedenju, je veliko ljudi, ki ne ostanejo »dolgotrajno«. Pacienti morda preprosto potrebujejo več pomoči, kot je mogoče zagotoviti v domačem okolju, vendar manj pomoči, kot bi jo dobili v bolnišnici. Z drugimi besedami, zdravstveno stabilni so, vendar ne morejo skrbeti zase.
V najboljših ustanovah je nekaj osebja pri roki, da pacientom omogoči okrevanje. To lahko vključuje fizioterapevte, svetovalce, delovne terapevte in druge, ki bi lahko delali s pacienti in njihovimi družinami, tako da je pacient dovolj zdrav, da zapusti ustanovo za dolgotrajno oskrbo in ne bo potreboval 24-urnega nadzora zunaj nje. Številni ljudje s hudimi poškodbami ali z začasno invalidnostjo zaradi stvari, kot je možganska kap, lahko preživijo nekaj časa v zdravstveni ustanovi, medtem ko ponovno pridobijo funkcijo. Ko to storijo, se lahko vrnejo domov.
Za druge so težave preprosto prehude ali pa so neozdravljive. Tisti z demenco, ki jo povzroča Alzheimerjeva bolezen, na primer, bodo morda morali ostati v dolgotrajni ustanovi, če ne morejo dobiti oskrbe, ki jo potrebujejo doma. Cena te vrste potreb je dramatična. Da se nanjo pripravijo, imajo nekateri zavarovano za dolgotrajno oskrbo, drugi pa ne, breme oskrbe pa lahko najprej prizadene družino bolnega posameznika, nato pa vpliva na državo, ki mora poskušati plačati večletne stroške oz. več skrbi.
Obstaja tudi zaskrbljenost zaradi zlorab v teh objektih. Čeprav mnogi od njih ponujajo vrhunsko oskrbo, drugi očitno ne, in običajno je verjetno, da bodo najrevnejše ustanove, ki prejemajo povračilo, najmanj verjetno, da bodo nudile dobro oskrbo. Ko ljudje nimajo več sredstev za plačilo dolgotrajne oskrbe, so lahko njihove izbire, kam bodo šli, močno omejene. Najboljši protistrup za to je uporaba družine za obisk in zagotavljanje nadzora nad oskrbo pacientov, ugotavljanje in pritoževanje o morebitnih napakah, ki se pojavijo.
Obstaja več dolgoročnih objektov, ki bi jih ljudje morda želeli raziskati. Najvišja stopnja teh so usposobljene zdravstvene ustanove, ki skrbijo za bolnike z obsežnimi zdravstvenimi težavami, a so tudi najdražje. Ustanove za vmesno oskrbo, zvenijo takšne, kot so. Bolniki ne bodo imeli ekstremnih zdravstvenih potreb, lahko pa imajo nekaj potrebe po zdravstveni negi. Nazadnje, ustanove za skrbništvo so običajno za tiste, ki potrebujejo opazovanje in pomoč, vendar ne potrebujejo veliko zdravstvene oskrbe, in to so lahko velike ali majhne ustanove.
Druga ustanova za dolgotrajno oskrbo je družinski dom, kjer je oskrba cenejša in običajno boljša za osebo, ki jo prejema. Razumljivo je, da vsi ne morejo zagotoviti oskrbe na domu, vendar je to običajno edini način, da pacientu zagotovimo popolno oskrbo. Ljudje, ki morajo nekoga namestiti v objekt, se lahko tam najbolje obnesejo tako, da pogoste obiskujejo in prej dobijo priporočila bolnišničnih socialnih delavcev, zdravnikov in podobnih. Ko pa se sredstva zmanjšajo, ljudje morda ne bodo imeli veliko izbire, katera mesta lahko izberejo za svoje ljubljene, zaradi česar bo zavarovanje za dolgotrajno oskrbo zaradi zagotavljanja večje pokritosti bolj privlačno.