Kaj je USS Arizona Memorial?

Spomenik USS Arizona je mesto v Pearl Harboru, ki je posvečeno mornarjem, ki so umrli v napadu na Pearl Harbor 7. decembra 1941. Poleg tega, da je spominsko mesto, je USS Arizona Memorial tudi določeno vojaško pokopališče z Ocenjuje se, da je na tem mestu pod vodo pokopanih 1,100 mornarjev, skupaj z ostanki USS Arizona. Obiskovalci so dobrodošli na spomeniku, ki je odprt vse dni v letu, razen za novo leto, zahvalni dan in božič.

Ko je bil Pearl Harbor napaden, je bil USS Arizona močno poškodovan, zahvaljujoč seriji bomb, ki so sprožile eksplozije v ladijskih nabojnikih, lokacijah, kjer je shranjeno strelivo. Kombinacija silovito gorečih požarov in potopitve ladje je ubila več kot 1,400 mornarjev, zaradi česar je USS Arizona postalo eno najbolj smrtonosnih območij v napadu na Pearl Harbor.

Sprva je velik del ladje štrlel nad vodo, po odstranitvi dela ladijske nadgradnje pa mornarica ni bila prepričana, kaj storiti naprej. Medtem ko bi lahko reševalne operacije uporabili za potegovanje USS Arizona navzgor in iz vode, so bili zaskrbljeni zaradi mrtvih mornarjev v notranjosti in na koncu se je mornarica odločila, da ohrani ladjo takšno, kot je bila, in da okoli nje zgradi spomenik. Spomenik USS Arizona je bil posvečen leta 1962 in je danes eden izmed najbolj priljubljenih krajev za obisk na otoku Oahu.

Sam spomenik je velika, široka struktura, ki se razteza po razbitini USS Arizona, ne da bi se je dejansko dotaknila. Obiskovalci se do spomenika pripeljejo s čolnom in ga lahko prosto raziščejo; mesto ima številna okna z dramatičnim pogledom na razbitino in pristanišče, skupaj z veliko marmorno steno, napisano z imeni mrtvih iz Pearl Harborja. Po tradiciji vse ameriške ladje, ki gredo mimo USS Arizona Memorial, pozdravljajo razbitino Arizone in številne tuje ladje so to prakso sprejele tudi.

Obisk USS Arizona Memorial je lahko intenzivno in močno doživetje. Prav tako lahko zagotovi edinstven vpogled v živo zgodovino, zahvaljujoč živim veteranom druge svetovne vojne, ki so prostovoljci na mestu. Sama USS Arizona je v začetku 21. stoletja začela precej propadati, kar je vzbujalo zaskrbljenost glede onesnaženosti, Služba narodnih parkov pa ima obsežen program ohranjanja, ki je namenjen čim boljšemu ohranjanju ladje. Tudi s temi prizadevanji za ohranjanje, ladja pušča olje, kar ustvarja madeže, ki jih včasih imenujemo »solze Arizone«.