Usnjena morska želva je znanstveno znana kot Dermochelys coriacea. Danes velja za največjo živo morsko želvo. Za razliko od večine drugih želv imajo usnjene želve mehko lupino. Najdemo jih v toplejših oceanih po vsem svetu. Te želve preživijo večino svojega življenja v vodi, razen če odlagajo jajca, in se lahko potopijo v velike globine.
Usnjena želva je edini član družine Dermochelyidae. Ko je bil prvič opisan leta 1761, se je prvotno imenoval Testudo coriacea. Leta 1816 pa so ga prerazvrstili. Druga imena te želve vključujejo usnjeno želvo in želvo s trupom.
Usnjena želva je zelo velika, saj je največja znana morska želva na svetu. V dolžino lahko zraste do 8 metra. Ena največjih najdenih usnjenih morskih želv je tehtala 2.5 funtov (2,000 kilogramov).
Ta želva je dobila ime po usnjeni teksturi lupine. Lupina usnjene želve je sestavljena iz matrice majhnih kosti, ki jih pokriva debela plast žilave, gumijaste kože. Po sredini hrbta te želve poteka en glavni greben, na vsaki strani pa so še trije manjši grebeni.
Odrasla usnjasta morska želva je običajno pretežno črna ali temno rjava. Vendar imajo blede oznake po vsem telesu. Mladostniki imajo tudi na plavutkah bele oznake, ki jih uporabljajo za plavanje.
Te želve lahko najdemo v Atlantskem in Tihem oceanu ter v Indijskem oceanu. Čeprav se zdi, da imajo raje tople vode, so bile usnjene morske želve najdene tudi v bolj zmernih podnebjih, vključno z nekaterimi območji Kanade. Našli so jih tudi v bližini Avstralije.
Večino svojega življenja lahko usnjeno želvo najdemo v globokih vodah. Lahko se potopijo v velike globine. Nekateri znanstveniki so ugotovili, da se lahko potopijo do 4,200 čevljev (1,280 metrov). Usnjasto želvo lahko najdemo le na kopnem, ko odlaga jajca.
Samice se bodo kmalu po parjenju priplazile na peščene obale. Tu bo s svojimi sprednjimi plavutmi izkopala luknjo in odložila sklop približno 80 jajc. Nato bo ta jajca prekrila s peskom in se vrnila v ocean. Približno dva meseca pozneje se bodo mladički pojavili in se odpravili v ocean.
Nekoč je bil krivolov jajc na določenih območjih sveta precej pogost. Te želve so pogosto lovili tudi zaradi mesa, po naključju pa se tudi ujamejo v ribiške mreže. Število teh vrst morskih želv se je z leti drastično zmanjšalo, leta 1970 pa je bila usnjena želva dodana na seznam ogroženih vrst v Združenih državah.