Usmerjeni skrbnik je nekdo, ki pomaga pri upravljanju zasebnega pokojninskega načrta v skladu s smernicami Zakona o zavarovanju dohodka pri upokojitvi zaposlenih (ERISA). Izraz usmerjeni skrbnik izhaja iz dejstva, da je oseba podvržena navodilom imenovanega fiduciarja, ki ima nadzor nad sredstvi pokojninskega sklada. Fiduciar je oseba, ki ima pravno in etično odgovornost, da pri upravljanju svojega premoženja ravna v najboljšem interesu udeležencev pokojninskega načrta. Usmerjeni skrbnik je tudi fiduciar, vendar je predmet navodil in pooblastil imenovanega fiduciarja in določb ERISA.
ERISA je ameriški zvezni statut, sprejet leta 1974 kot odgovor na resne težave s slabo financiranimi in slabo vodenimi zasebnimi pokojninskimi načrti. Čeprav ERISA od delodajalcev ne zahteva vzpostavitve pokojninskih načrtov, upravlja pokojninske sklade po njihovi ustanovitvi. Nekateri pokojninski načrti zahtevajo skrbnika, ki deluje pod vodstvom fiduciarja, ki ni skrbnik. Skrbnik mora delovati po navodilih fiduciarja, razen če direktive niso v skladu z določbami ERISA. Vsi skrbniki se sami štejejo za fiduciarje po ERISA, njihova končna dolžnost pa je do udeležencev pokojninskega načrta.
Ne glede na pooblastila fiduciarja je skrbnik, ki ga je upravljal, dolžan pregledati pokojninski načrt in zahtevati vse potrebne dokumente za zagotovitev, da so direktive pravilne v skladu z načrtom. Prav tako je dolžna ne upoštevati direktiv, za katere ve, da niso v skladu z določbami ERISA ali jih prepovedujejo. Obseg usmerjenega skrbnika je pri nakupu, prodaji ali trgovanju s premoženjem pokojninskih skladov močno omejen in na splošno nima dolžnosti preiskovati preudarnost teh transakcij. Vendar pa mora v okoliščinah, ko upravljani skrbnik ve, da ERISA prepoveduje transakcije, ali ima osebno, nejavno znanje o statusu premoženja, ki ga fiduciar ne, mora na te informacije opozoriti fiduciarja.
Če računovodski izkazi podjetja napačno prikazujejo vrednost njegovega premoženja, vključno s precenjenimi delnicami, mora upravljani skrbnik opozoriti fiduciarja. V izrednih okoliščinah se lahko navodila fiduciarja zanemarijo. Te okoliščine vključujejo tekočo zvezno preiskavo pokojninskega sklada zaradi finančnih nepravilnosti, bližajočega se stečaja ali nezadostnih sredstev v skladu za izplačilo pokojnin. Čeprav ima usmerjeni skrbnik omejene odgovornosti, ima vedno fiduciarno dolžnost, da ravna preudarno in v najboljšem interesu udeležencev pokojninskega načrta.