Usmerjeno energijsko orožje (DEW), včasih imenovano E-orožje, vključuje katero koli vrsto orožja, ki se odreče uporabi izstrelka pri napadu na cilj. Ti vključujejo laserje, plazmo in različne vrste žarkov delcev. Pogosto so te vrste orožja izdelane tako, da niso smrtonosne. Na primer, Active Denial System, ki je bil pred kratkim nameščen v Iraku, uporablja nesmrtonosni mikrovalovni laser.
Ker je danes najbolj temeljito preizkušeno in resno uporabljeno usmerjeno energijsko orožje, si oglejmo Active Denial System. Ta sistem, nameščen na vozilu, uporablja mikrovalovni laser pri 95 GHz, da prodre v človeško kožo na globini manj kot 1/64 palca. Rezultat je izjemno boleč pekoč občutek, zaradi katerega se tarča čim hitreje odmakne od ekipe. Domet je do 1 km (0.62 milje). V nasprotju z običajno mikrovalovno pečico, ki deluje pri 2.4 GHz, je to orožje bolj energično, vendar ima manjšo globino prodora.
Kljub svoji nesmrtonosnosti uporaba usmerjenega energijskega orožja odpira etična vprašanja. Kaj pa, če se iz kakršnega koli razloga tarča ne more premakniti s poti žarka? Posebej zaskrbljujoča je uporaba usmerjene energije za razpršitev množice v nemirnih situacijah. Vendar, ne glede na to, kako gledate na to, je nesmrtonosni mikrovalovni žarek očitno boljši od krogle, ki konča življenje, ki je trenutni standard za ohranjanje miru po vsem svetu.
Usmerjena energija je veljala tudi za uporabo kot protiraketni sistem za zaščito kritične infrastrukture. To spada v raziskovalni projekt, imenovan THEL (Tactical High Energy Laser), projekt v vrednosti 89 milijonov ameriških dolarjev, ki je med testnimi vožnjami uspešno sestrelil 25 raket Katjuša. Sistem še ni bil nameščen v vojaškem kontekstu, vendar bi lahko nekega dne predstavljal osnovo učinkovitega sistema za prestrezanje raket.
Druga uporaba usmerjene energije je v obliki laserja, namenjenega zaslepljenju in ne napadu nasprotnika. V ta namen je bil razvit velik, a ročni sistem PHASR. Projicira vrsto svetlih laserskih luči, posebej zasnovanih za pretirano stimulacijo možganov in povzroči dezorientacijo. Za uporabo tega orožja proti ljudem z epilepsijo se je pojavila etična skrb.