Goba lesnega ušesa je vrsta železne gobe, ki je široko razširjena na severni polobli, čeprav se v delih Azije pogosteje goji in uporablja za hrano. Wood Ear se pogosto pojavlja v kitajski in japonski hrani, kjer daje zanimivo teksturo, ki je zahodnim potrošnikom včasih lahko neprijetna. Lesno uho je na menijih naveden tudi kot črna drevesna gliva ali kikurage in je uradno znana kot Auricularia polytricha.
Ušesna gliva je zelo podobna ušesu, saj tvori gube in vijuge, medtem ko raste na deblih in lubju večinoma odmrlih dreves. Podobno kot druge železne glive se tudi Wood Ear rahlo treslja in ima rahlo hrustljavo, rahlo gumijasto teksturo, ki se ohrani tudi po kuhanju. Barva gobe je od črne do nenavadne albino različice in ima gladko, suho površino. Najpogosteje ga najdemo na drevesih trdega lesa in ima raje vlažno, temno vreme. Lahko je zabavna in zanimiva najdba v gozdu, tako kot druge železne glive pa je zelo enostavno prepoznati, zaradi česar je odlično orodje za učenje.
Lesna ušesa najdemo na večini azijskih trgov v posušeni obliki, v nekaterih regijah pa so na voljo tudi sveže sorte. Posušene ušesne glive lahko rehidrirate z vrelo vodo in jih uporabite tako kot sveže gobe v juhah, pomfriju in nadevih. Goba se večinoma uporablja zaradi svoje teksture, da se živilom doda drugačen občutek v ustih. Za razliko od drugih užitnih želejskih gliv, Wood Ear nima izrazitega okusa, čeprav bo zlahka absorbiral okuse drugih živil, kuhanih z njim. Zaradi tega se pogosto uporablja v vročih in kislih juhah ter ocvrtih krompirčkih.
Študije glive lesnega ušesa so pokazale, da ima lahko tudi zdravilne koristi. Poleg zniževanja holesterola gliva deluje tudi na preprečevanje strjevanja krvi. Ker gliva zavira strjevanje, naj se občutljivi posamezniki izogibajo uživanju velikih količin, saj je znano, da povzročajo notranje krvavitve. Druge znanstvene študije kažejo, da je ta gliva lahko dragocena tudi kot prehransko orodje za boj proti raku.
Ko iščete sveže ušesne glive za nakup, poiščite čvrste primerke z enakomerno teksturo brez sluzastih ali mokrih madežev. Goba se mora ob trkanju nihati in imeti enotno barvo. V papirnati vrečki ga lahko hranite v hladilniku do dva tedna ali pa ga posušite za prihodnjo uporabo. Posušeni vzorci bodo imeli tudi relativno enakomerno barvo in jih je treba tesno zapreti brez znakov vlage ali plesni. V temni omari pri sobni temperaturi jih lahko hranite do enega leta.