Usedalni rezervoar je del opreme za ločevanje. Običajno je del procesa, ki vključuje ločevanje trdnih snovi od tekočine. Včasih se ta proces imenuje sedimentacija, rezervoar pa se imenuje sedimentacijski rezervoar.
Obdelava odpadkov je postopek, ki pogosto vključuje uporabo usedalnika. Kako se ta kos opreme uporablja, je odvisno od tega, kako je sistem zasnovan. Večina pa na nek način uporablja silo gravitacije.
Na splošno se pri obdelavi odpadne vode veliki materiali filtrirajo iz tekočine s fizičnimi ovirami. Nato bo voda še vedno vsebovala manjše trdne snovi, ki jih je treba odstraniti. Da bi to dosegli, se tekočina pogosto hrani v usedalniku, ki se lahko razlikuje po obliki in velikosti. Tu se suspendirani delci usedejo na dno rezervoarja in očiščena tekočina lahko teče skozi.
Za lažji postopek se lahko dodajo različne tehnike. V nekaterih primerih so lahko naprave za usedanje zgrajene pod kotom, da pomagajo očistiti tekočine. Včasih se s hitrostjo tekočih materialov manipulira, da se spodbudi usedanje. Možno je tudi, da je mogoče uporabiti več kot en sedimentacijski rezervoar. Material, ki se usede na dno rezervoarja, se običajno imenuje blato.
Postopek odpadne vode, ki ga uporabljajo tisti, ki niso priključeni na kanalizacijo, je skoraj enak. Ti ljudje običajno uporabljajo greznice, ki so vrsta usedalnikov. Greznica sprejme vse zavržene odpadke iz gospodinjstva. Ko material teče v rezervoar, je lahko njegova hitrost ovirana, tako da se bodo najtežji materiali usedli. Glavna razlika med to vrsto sedimentacijske posode in tistimi, ki se uporabljajo v čistilnih napravah za odpadno vodo, je v tem, da se očiščene tekočine črpajo v tla, namesto da bi bile dodatno obdelane.
Za zaščito površinske vode se lahko uporabi usedalni rezervoar. Ponekod, na primer v Združenem kraljestvu, so kanalizacijski sistemi zastareli in pogosto ne morejo prenesti količine prisotnih tekočin. Močne padavine, na primer, lahko povzročijo preobremenitev sistema.
Za rešitev te težave lahko uporabite zadrževalni usedalni rezervoar za shranjevanje odvečne vode. Medtem ko se voda zadrži, se trdne snovi usedejo na dno. Ko pride do prelivanja, je voda, ki se sprosti v površinsko vodo, veliko čistejša, kot bi bila sicer.
Sedimentacija je lahko občutljiv proces. Če naj pride do poravnave in je učinkovit del procesa, mora obstajati mir. Če je rezervoar ali material v njem pretresen, lahko usedline ponovno vmešamo v očiščeno tekočino.