Urdu je indoarijski jezik, ki se govori predvsem v Indiji in Pakistanu. Je eden od dveh standardiziranih registrov hindustanskega jezika, ki se razlikuje od drugega, hindujščine, predvsem v pisnem sistemu. Medtem ko je hindujščina napisana s pisavo Devanāgarī, ki se uporablja tudi za pisanje starodavnega indijskega jezika sanskrt, je urdu napisan v abecedi, ki temelji na islamski pisavi Nasta’liq. Besedišče in fonetika kažeta tudi več perzijskega vpliva kot hindujščine.
Državni jezik Pakistana, urdu, je tudi eden od uradnih jezikov Indije. Ponaša se z več kot 100 milijoni zvočnikov po vsem svetu. Jezik je povezan z muslimanskimi govorci in v svoji standardni obliki vključuje številne arabske in perzijske izposojenke.
Obstajajo štiri priznana narečja: dakhini, pinjari, rekhta in sodobni vernakularni urdu. Dakhini se govori v južni Indiji in vsebuje manj arabskih in perzijskih izposojenih besed kot druga narečja. Po drugi strani ima Rekhta najbolj perzijski vpliv in se običajno uporablja za urdujsko poezijo.
Urdu se je razvil pod perzijskim vplivom na indijski podcelini v 13. stoletju. Večji del svoje zgodovine je bil manjšinski jezik, čeprav je začel tekmovati s perzijščino kot jezikom literature in eliti v zadnjem obdobju islamske vladavine v Indiji. Leta 1947 je urdu postal uradni jezik Pakistana in pridobil veliko širše privržence. Danes je to jezik večine v Pakistanu in nekaj indijskih državah.
V urdujščini je veliko literature, zlasti različne oblike poezije, številne verske narave. Ponaša se tudi s tretjim največjim korpusom islamske literature, za arabsko in perzijsko. Posvetne kratke zgodbe so še ena dobro razvita oblika v literaturi urdu.
Čeprav jezikoslovci menijo, da urdu in hindujščina dva registra enega jezika, se govorci pogosto ne strinjajo. Oba registra sta običajno vzajemno razumljiva, vendar je v tem, v katerem registru eden govori, veliko nacionalizma. Jezik ni le register za svoje govorce, ampak simbol nacionalne, verske in včasih politične identitete.