Urbana sanitarija je oblika sanitarij, ki se osredotoča na vzdrževanje sanitarnih razmer v urbanih okoljih. Mnogi ljudje pomislijo posebej na zbiranje, obdelavo in odstranjevanje človeških odpadkov, ko slišijo besede »urbane sanitarije«, vendar je sanitarna ureditev v urbanih okoljih veliko bolj zapleten sistem. Sanitarije so še posebej pereče vprašanje v revnih naseljih, kjer gneča in slaba sanitarna razmera prispevajo k pogostim izbruhom bolezni, ki ogrožajo prebivalce barakarskih naselbin, poleg tega pa izpostavljajo zdravstvenemu tveganju druge prebivalce mesta.
V preteklosti so mestne skupnosti malo razmišljale o sanitarnih razmerah, kar se je na nekaterih območjih spremenilo v velik problem. Robovi številnih mestnih ulic so bili natrpani s smeti, ki bi lahko vključevale mrtve živali in neobdelane človeške odpadke. Hoja po mestnih ulicah je bila vaja izogibanja, saj so ljudje svobodno metali smeti in človeške odpadke na ulice, ne da bi skrbeli za mimoidoče, bolezen pa je bila razmahnjena kot posledica odpadnih materialov na ulicah in mestnih vodnih poteh. Naraščajoče razumevanje higiene v kombinaciji z družbenim pritiskom ljudi, utrujenih od življenja v umazaniji, je sčasoma pripeljalo do razvoja ali urbanih sanitarij.
Namen urbanih sanitarij je zmanjšati tveganja za zdravje ljudi z obvladovanjem dejavnikov v mestnem okolju, ki lahko prispevajo k zdravstvenim težavam. Eden glavnih dejavnikov so človeški odpadki, ki nastajajo v velikih količinah v urbanih območjih. Kanalizacija, ki zbira takšne odpadke in jih vodi do centralnih predelovalnih obratov, je zato ključni vidik urbanih sanitarij. Prav tako so tudi objekti, kot so javna stranišča, ki ljudi odvračajo od uporabe ulic kot kopalnice, skupaj s prenosnimi stranišči za večje dogodke, ki so zasnovani tako, da udeležencem zagotovijo lokacijo za varno odstranjevanje odpadkov.
Urbana sanitarija vključuje tudi upravljanje oskrbe z vodo. Dobra sanitarna služba skrbi za zagotavljanje varne pitne vode za državljane. To lahko vključuje izolacijo vodnjakov, da se prepreči njihovo onesnaženje, zagotavljanje oskrbe z vodo izven mesta in razvoj varne mreže cevi za dovajanje vode prebivalcem.
Sanitarni oddelki se morajo ukvarjati tudi s smeti. Večina mestnih območij ima storitev zbiranja smeti, ki državljanom omogoča, da oddajo svoje smeti na določen dan za ekipe zbiralcev, ki jih bodo zbrali in odstavili v predelovalni obrat. Recikliranje in kompostiranje sta lahko elementa komunalnega zbiranja smeti, namenjena zmanjšanju obremenitve okolja in zagotavljanju dodatnih prihodkov agenciji za zbiranje smeti, kar zmanjšuje stroške za potrošnike.