Urbana fikcija je predvsem ameriška literarna zvrst, ki se osredotoča na zgodbe, ki se dogajajo v metropolitanskih krajih, pretežno ameriških mestih. Žanr se omenja tudi kot urban lit, gangsta lit, street lit ali hip hop lit. Poleg mestnih okolij so za urbano leposlovje značilne tudi ponavljajoče se teme, rasne nagnjenosti in določene kulturne podobnosti. Urbana fikcija običajno prikazuje afroameriške like, ki so vpleteni v temne zgodbe, ki vključujejo seks, psovke, urbano nasilje, revščino in druge vidike, za katere nekateri menijo, da so središče mestnega življenja.
V poznih šestdesetih in zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so objavljena dela in romani Iceburga Slima, Malcolma Xa in Clauda Browna zagotovila notranji pogled na resnično življenje afroameriških moških iz mestnega središča. V tem času so se pojavili eseji, ki razpravljajo o tem, kako lahko samo tisti, ki živijo v mestnih razmerah, resnično zajamejo bistvo urbanega življenja. Tako je urbana fikcija postala neizbrisno povezana z avtobiografskimi zgodbami in izmišljenimi upodobami tistih, ki so živeli v pretežno afroameriških urbanih skupnostih.
V založništvu se na ulično osvetlitev pogosto gleda kot na žanr, ki so ga napisali Afroameričani za Afroameričane, na podlagi stereotipov. Običajno založništvo od sedemdesetih let prejšnjega stoletja na urbano leposlovje gleda kot na obrobni žanr, pri čemer le nekaj velikih založb tiska ali promovira takšne romane ali pisatelje. Kot taka je večina urbane leposlovja proizvedena pri majhnih neodvisnih založbah ali prek samozaložbe in oglaševanja od ust do ust. Vse večja priljubljenost postopoma spreminja glavne poglede na urbano razsvetljavo.
Afroameriški romani niso edina oblika urbane fikcije. Pozno v devetdesetih letih so Latinoameričani začeli prispevati tudi zgodbe, romane in prozo v podobni urbani pripovedni obliki. Tako kot afroameriška urbana fikcija tudi latinoameriška urbana fikcija običajno vključuje temnejšo stran življenja v mestnem jedru, kot jo pripoveduje določena demografska skupina skupnosti. Zgodbe so običajno temne narave in razpoloženja, z močnim poudarkom na latinski kulturi, prepričanju in izkušnjah. Niti afroameriška niti latinoameriška urbana fikcija ne poskušata odtujiti bralcev na podlagi rase, temveč prikazujeta natančen prikaz življenja in kulture v mestnem jedru.
Rast priljubljenosti ulične razsvetljave ni bila dosledna od šestdesetih in sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Ko je glasba v osemdesetih letih prejšnjega stoletja postala prevladujoči glas mestnega življenja, je zanimanje za izmišljene knjige, ki temeljijo na urbanem življenju, upadlo. Z rastjo priljubljenosti samozaložbe v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja v 1960. stoletje se je zanimanje za žanr ponovno povečalo. Velik del kulture urbanega življenja daje več zalog v oglaševanju od ust do ust kot v komercialnem trženju, kar zagotavlja idealno ujemanje z možnostmi samozaložništva. Tako kot so glasbeni umetniki razdeljevali urbano glasbo od soseda do soseda, ločeno od organiziranega komercialnega lokala, pisci mestne fikcije sledijo podobni poti skozi samozaložniške romane, e-knjige in druge medije.