Uradna rezerva je rezerva tujih valut, posebnih pravic črpanja (SDR) in zlata, ki jo hrani nacionalna vlada. Nacionalne vlade uporabljajo svoje uradne rezerve za različne namene, od nadzora menjalnega tečaja do financiranja dejavnosti v tujini. Države, ki so članice Mednarodnega denarnega sklada, redno poročajo o svojih uradnih rezervah, ki so na voljo širši javnosti za radovedneže. Lahko ga dobite na številnih različnih spletnih mestih in prek vladnih uradnikov.
Eden od namenov uradnih rezerv je podpiranje nacionalne valute. Čeprav se zlati standard ne uporablja več, se od držav pričakuje, da svoje valute podprejo z nečim, da ne bi postale nesmiselne. Ko se uradne rezerve znižajo, lahko to devalvira valuto, ker so zaskrbljene druge države. Narod lahko uporablja tudi svoja imetja za nadzor ponudbe tuje valute in zlata v svojem gospodarstvu, po potrebi dodaja ali odstrani, da ohrani stabilnost gospodarstva in hkrati spodbuja rast.
Ljudje se lahko sklicujejo na “rezerve v tuji valuti”, ki izrecno vključujejo tuje valute, ki jih ima država. Večina držav hrani večino svojih deviznih rezerv v valutah, ki so znane kot “rezervne” ali “sidrne” valute, ker ponavadi ostanejo stabilne in močne. V preteklosti je bil ameriški dolar najbolj priljubljena sidrna valuta za namene uradnih rezerv, čeprav se je evro začel krepiti kmalu po uvedbi, deloma zato, ker je bilo več evropskih valut, ki so se nekoč uporabljale kot rezervne valute, pretvorjene v evre.
Denarne institucije, domače in druge, uporabljajo informacije o skladih uradnih rezerv, ki jih imajo drugi narodi, za sprejemanje odločitev o posojilih, kje poslovati in o kakšnih poslih se pogajati. Države z veliko uradno rezervo imajo ponavadi močnejši položaj v svetovnem gospodarstvu, ker so njihova gospodarstva bolj zdrava in ker imajo gospodarski vpliv zaradi valute in drugih dobrin, ki jih nadzorujejo.
Odločitve o uporabi uradne rezerve sprejemajo organi upravljanja z denarnimi organi. Člani teh organov so običajno imenovani in opravljajo različno dolgo obdobje. Na splošno veljajo za politično nevtralne, ker imajo interes ohraniti močno gospodarstvo, ne glede na to, kdo je na funkciji. Vendar pa včasih upravni odbori postanejo bolj liberalni ali konservativni zaradi spreminjanja ravnovesja med imenovanimi in nanje lahko vplivajo politični pritiski in družbeni trendi, ko sprejemajo odločitve.