Ljudje, ki se selijo na območja, kjer so tornadi pogosti, lahko slišijo izraz “ura tornada”, ne da bi natančno vedeli, kaj to pomeni. Ura tornada pomeni, da se bodo vremenske razmere v območju opazovanja in okoli njega poslabšale in je možna aktivnost tornada. Center za napovedovanje neviht v Normanu v Oklahomi izdaja ure za tornado. Center analizira razmere na območjih, ki so izpostavljena nevihtam, in ugotavlja, ali je verjetna aktivnost tornada. Nato se izda ura.
Ura tornada je opredeljena v pravokotnem območju, ki včasih pokriva stotine kvadratnih kilometrov. Ura tornada običajno traja več ur in se izda nekaj časa, preden se na območju pričakuje hudo vreme. Predhodna izdaja je zasnovana tako, da opozori ljudi, da se bliža slabo vreme, in jim da čas, da pregledajo varnostne ukrepe in ukrepajo, da se zaščitijo.
Ura tornada ni enaka vrsta nasveta kot opozorilo o tornadu. Opozorilo izda lokalni urad Nacionalne vremenske službe in pomeni, da je oblak lijaka opazil usposobljen opazovalec ali pa je prikazan na radarju. Opozorila o tornadu se izdajajo za določena območja enega okrožja hkrati. Med opozorilom o tornadu okrožna agencija za upravljanje v sili oglaša sirene za tornado na prizadetih območjih.
Tudi če sije sonce, ko se izda ura za tornado, bi morala oseba nasvet vzeti zelo resno. Opozorilo o tornadu morda nikoli ne bo izdano, vendar je dobra stava, da se bodo po območju razširile hude nevihte, ki bodo nosile močan veter, strele od oblaka do tal in včasih točo. Prav tako je nevaren veter z močnimi nevihtami.
Tisti, ki živijo na območjih, ki so nagnjena k tornadom, imajo običajno vremenske radijske postaje NOAA, ki sprožijo alarm, ko je njihova občina pod nadzorom ali opozorilom o tornadu. Te so še posebej pomembne ponoči, saj sirene ob močnem vetru morda niso slišne, vendar je alarm dovolj glasen, da zbudi tudi trdnega spanca.
Ura tornada mora vedno zahtevati ukrepanje, tudi če gre samo za spremljanje vremenskih razmer. S tem lahko rešite življenje.