Na splošno se upravljanje zalog nanaša na metodo, s katero podjetja ravnajo z oprijemljivimi viri in materiali, da zagotovijo, da so viri na voljo za uporabo. Zaloge se običajno upravljajo s sistemom seznamov papirja ali s sistemom, ki podpira računalniško programsko opremo. Z uporabo sistema upravljanja zalog lahko gospodinjstvo pričakuje, da bo imelo potrebne zaloge pri roki, medtem ko lahko podjetje učinkoviteje uporablja vire za ustvarjanje prihodkov.
Najenostavnejša oblika upravljanja zalog je tiskana metoda, pri kateri se vodi seznam materialov, ki se redno uporabljajo. Ko so predmeti vneseni, se dodajo na seznam. Ko zalog zmanjka, se opravi nakup za dopolnitev materialov. Na ta način je mogoče kadar koli zagotoviti tekoči popis najpomembnejših materialov. Ta preprosta oblika upravljanja zalog je v pomoč, tako da je mogoče materiale kupiti ob primernem času, ko so cene nizke in nikoli ne zmanjka nič kritičnega.
Druga priljubljena oblika upravljanja zalog je sistem upravljanja zalog, ki temelji na računalniški programski opremi. Ko se zaloge kopičijo, se lahko uporablja računalniški sistem upravljanja zalog za spremljanje velikih količin izdelkov in materialov. Kadar koli se posamezen material vnese ali zapusti inventar, programska oprema za upravljanje zalog izvede prilagoditve, da ustreza tem dejavnostim.
Računalniško podprt sistem inventarja je koristen tudi za oceno stroškov, povezanih z uporabo materialov v velikem obsegu. Ko je povezana s centralnim računovodskim sistemom, lahko računalniška programska oprema za inventar zlahka izračuna povprečne stroške na enoto. Računalniška metoda inventarja poroča tudi o povprečnem prihodku, ustvarjenem, ko se materiali uporabljajo za proizvodnjo blaga, ki se kupuje in prodaja.
Najpomembnejši razlog, zakaj se uporabljajo sistemi zalog, je sledenje zalogam, da se lahko hitro odkrijejo težave z zalogami. Če je po materialih veliko povpraševanje, bo sistem zalog organizaciji omogočil strateško ravnanje z materiali, načrtovane nakupe, da bi ohranili zaloge pri roki, in zmanjševanje odpadkov materialov. Poleg tega morajo številne organizacije voditi tekoči inventarni seznam blaga za davčne in zavarovalne namene.
Sistem za upravljanje zalog, ki dobro deluje, je odvisen od velikosti organizacije in vrste materialov, ki jim je treba slediti. Medtem ko lahko preprosta metoda popisa dobro deluje za mala podjetja; za velike organizacije z velikim številom zalog, delov ali materialov pri roki bo morda potreben računalniški sistem inventarja, da bo sledil povpraševanju. Brez jasnega sistema za ohranjanje stabilnih ravni zalog se lahko pojavijo težave, ki so lahko drage in neprijetne.
SmartAsset.