Operativno upravljanje se nanaša na vodenje vsakodnevnih operacij določenega podjetja. Lahko se močno razlikuje glede na vrsto poslovanja, ki se vodi, in opravljene operacije. Takšno upravljanje lahko izvajajo tudi notranji zaposleni ali pa je odvisno od okoliščin zunanjega izvajalca.
Na splošno obstajajo najbolj zapletene vrste vodenja operacij v predelovalni industriji. Ko je blago izdelano, gre v delovanje obrata ali podjetja, ki proizvaja, veliko različnih korakov. Na primer, dele je treba naročiti in kupiti ter dostaviti zaposlenim; zaposlene je treba najeti, usposobiti in nadzorovati; blago pa je treba zapakirati in poslati ali distribuirati preprodajalcem ali končnim uporabnikom.
Znotraj proizvodnje upravljanje operacij vključuje skrb za vse te posamezne korake. Vodja poslovanja lahko sprejme tudi ukrepe za uvedbo postopkov obvladovanja stroškov ali za izboljšanje učinkovitosti sistema z uporabo sistemske analize. Za uspešno vodenje tako velikih in zapletenih procesov se uporabljajo tehnike, kot je popolno vodenje kakovosti, ki vključuje osredotočanje na zagotavljanje kakovosti na vsakem koraku proizvodnega procesa.
V drugih okoljih ima upravljanje operacij zelo drugačen pomen. V odvetniški pisarni, na primer, se lahko vodstvo nanaša predvsem na najem in nadzor podpornega osebja za odvetnike. Lahko se najame vodja pisarne, da zagotovi, da so na voljo pomočniki, pravni sekretarji in uradniki ter drugo pomožno osebje. Druge naloge vodje operacij lahko vključujejo naročanje pisarniškega materiala in/ali sklepanje pogodb s ponudniki telefonskih storitev, ponudniki internetnih storitev, tehniki za fotokopirne stroje ter drugim osebjem in storitvami, ki so potrebni za nemoteno delovanje pisarne.
V drugih primerih je ta postopek mogoče odpovedati. Na primer, mnogi kirurgi vodijo svoje zdravstvene prakse. Ti zdravniki so morda zaposleni s skrbjo za paciente in se ne morejo ali jih ne zanimajo logistike vodenja pisarne in zaposlovanja podpornega osebja. Vendar pa morda ne bodo želeli najeti vodje operacij, saj vodstvena vloga v pisarni ni dovolj obsežna, da bi zaposlili operativnega vodjo s polnim delovnim časom.
Svetovalne storitve omogočajo strokovnjakom, da oddajo vodenje operacij zunanjim izvajalcem. Nekatere storitve, imenovane storitve na ključ, bodo zagotovile integrirano upravljanje operacij. To pomeni, da bo svetovalna skupina poskrbela za vse logistične vidike vodenja podjetja, pri čemer bo kirurgu ali drugemu strokovnjaku prepustila delo s strankami in opravljala svojo poklicno vlogo, ne da bi skrbela za tehnične podrobnosti za dobro poslovanje.
SmartAsset.