Izraz daljinsko upravljanje se uporablja za opis katerega koli procesa, pri katerem krmilna naprava ni fizično priključena na dejansko enoto. Obstajajo štirje vidiki tega procesa: komunikacijska metoda, raven nadzora, usposabljanje operaterja in težave z zmogljivostjo. Glavni razlogi za uvedbo sistema daljinskega upravljanja so izboljšanje varnosti in povečanje produktivnosti.
Aplikacije za daljinsko upravljanje je mogoče najti v gradbeništvu, rudarstvu, transportu in industriji informacijske tehnologije. Število naprav, ki jih je mogoče upravljati na daljavo, se je nenehno povečevalo zaradi izboljšane kakovosti računalniškega programiranja in načrtovanja sistemov. Povečan vzvod te tehnologije ponuja nove priložnosti za načrtovanje strojev in težke opreme.
Komunikacijski način, uporabljen v sistemu za daljinsko upravljanje, je odvisen od predvidene uporabe. Na primer, komunikacija z vrtalnim strojem v rudniku ne more temeljiti na jasnem vidnem polju med upravljavcem in strojem. Namesto tega je potreben namenski radiofrekvenčni ali brezžični komunikacijski kanal. Število drugih strojev in enot, ki se upravljajo prek sistema za daljinsko upravljanje, ima velik vpliv na učinkovitost komunikacijske metode. Vsako enoto je treba krmiliti ločeno, brez motenj drugih naprav.
Zelo pomembna je tudi raven nadzora, ki se zagotavlja z daljinskim upravljanjem. Sprva je bila večina opreme zelo velika, tehnologija pa je bila uporabljena za približevanje dovolj za ročni nadzor. Vendar operaterji zdaj zahtevajo visoko stopnjo natančnosti in nadzora. Orodja, ki se uporabljajo za nadzor opreme, so izjemno izpopolnjene armaturne plošče, ki jih je mogoče uporabiti za ustvarjanje programa ali premikanje stroja v zelo majhnih korakih.
Operater daljinskega upravljanja običajno sedi na ločeni lokaciji in je odgovoren za nadzor opreme na podlagi video vira in podobnih informacij. Usposabljanje, potrebno za delo s tovrstno opremo, običajno zagotovi delodajalec, saj je vsak sistem drugačen. Povečana uporaba teh orodij je povzročila razvoj kratkih tečajev in programov usposabljanja, zasnovanih posebej za povečanje ravni usposobljenosti operaterja.
Eden od izzivov upravljanja na daljavo je povezan s splošno učinkovitostjo. Na pričakovanja operaterja lahko neupravičeno vplivajo slike v medijih daljinsko vodenih robotov, ki jih je mogoče enostavno manipulirati z veliko natančnostjo. Dejansko je za dokončanje procesa z daljinsko vodeno napravo potrebno veliko programiranja in truda. Večina prilagoditev, ki bi jih operater naredil, zahteva dodaten čas za izvedbo v tem modelu.