Zdravstvena oskrba je draga. ZDA, Kanada, Velika Britanija, Japonska in druge razvite države porabijo okoli 8 do 16 odstotkov svojega bruto domačega proizvoda (BDP) za zdravljenje svojih državljanov. Ko so se stroški zdravstvene oskrbe povečali, so zavarovalnice razvile upravljanje izrabe kot sredstvo za nadzor stroškov. Izraz je bil takrat, ko se je začel, samoumeven: zavarovalnice so aktivno upravljale zdravstveno oskrbo svojih zavarovancev. Izraz upravljanje izkoriščenosti se zdaj nanaša na številne vrste vrednotenja koristi in stroškov na področju zdravstvenega varstva, od prve zdravnikove diagnoze in načrta oskrbe do statistične ocene učinkovitosti določenega zdravljenja v več letih in na tisoče bolnikov.
Na začetku se je upravljanje izrabe začelo z zavarovalnicami, ki so zahtevale, da pacienti ali zdravniki pridobijo njihovo odobritev pred sprejemom v bolnišnico. Dovoljenje pred sprejemom ali predhodno certificiranje je privedlo do podobnih politik za ambulantno zdravljenje ali diagnostično testiranje. Bolnišnične dneve so začeli zavračati tudi, če bolnik ni menil, da je dovolj bolan. Med zdravniki in zavarovalnicami so se pojavili konflikti, saj je zdravljenje zavračalo ali omejevalo osebje, ki ni bilo izobraženo v medicini, kasneje pa tudi računalniški sistemi, ki so omogočali oskrbo le po zapletenih algoritmih. V ZDA so se ti spori borili na sodiščih, saj so se različne strani prepirale o veljavnosti in zakonitosti takšnih sistemov.
Upravljanje izrabe je zdaj postalo norma in vključuje podkategorije predhodnega certificiranja, sočasnega načrtovanja, načrtovanja odpusta, pregleda uporabe in vodenja primerov. Odbor za akreditacijo za pregled uporabe (URAC) je bil razvit v ZDA za certificiranje organizacij, ki so akreditirane v medicinskih in etičnih vidikih vodene oskrbe. Ker so zavarovalnice sprejele upravljanje z upravljano oskrbo in uporabo, so se izvajalci zdravstvenih storitev odzvali z razvojem novih kategorij osebja, da bi upravičili oskrbo pacientov v okviru omejitev upravljane oskrbe. Zaradi tega je načrtovanje odpusta postalo primarna funkcija bolnišničnih socialnih delavcev, vodenje primerov pa je zdaj specialnost zdravstvene nege. Načrtovalci odpusta so specializiran poklic, tako kot vodje primerov ambulantnih medicinskih sester in celo diagnostični koderji, ki določajo bolezni, ki so primerne za povračilo stroškov.
Ekonomika zdravstvenega varstva in naraščajoči zdravstveni stroški so zahtevali nekatera sredstva za nadzor stroškov. V ZDA je bila rešitev upravljana oskrba v kombinaciji z različnimi metodami upravljanja izrabe. Zaradi takšnih sprememb so bolniki veliko hitreje odpuščeni iz bolnišnice in so pogosto manj sposobni samooskrbe kot v preteklih desetletjih. Storitve ambulantne zdravstvene nege in začasne rehabilitacijske oskrbe v domovih za ostarele so se razvile, da bi zadovoljile potrebe teh bolnikov po stalni oskrbi. Druga sprememba je, da se zavarovancem pred vsemi temi posegi ponudijo diagnostični presejalni testi po brezplačni ali znižani ceni, saj se je s temi testi izkazalo, da prepoznajo bolezni v zgodnjih fazah, ko jih je lažje zdraviti.