Upravljanje dostopa do medijev je protokol, ki je povezan z modelom medsebojne povezave odprtih sistemov. Upravljanje dostopa do medijev v bistvu deluje znotraj OSI kot sredstvo delovanja, povezano s funkcijami nadzora dostopa do medijev modela. Postopek omogoča sistemu, da ugotovi, ali so viri prosti za prenos podatkovnih paketov ali okvirjev.
Mesto znotraj sistema, kjer poteka upravljanje dostopa do medijev, je podsloj Mac znotraj sloja podatkovne povezave. Na tej točki se določi kakovost, velikost in združljivost podatkov. Funkcija upravljanja izvaja določena naročila krmilniku na podlagi tega, kako je podatkovni okvir ali paket prebran, obdelan in odobren za dostavo. Preden je dosegel nivo podatkovne povezave, je podatkovni paket ali okvir šel skozi tako imenovano podsloj zaznavanja večkratnega dostopa/zaznavanja trkov, kjer je bil podatkovni paket vzdrževan, ne da bi poškodoval druge pakete ali bil poškodovan. Po prejemu in kvalificiranju paketa se upravljalna komponenta pripravi na prenos podatkov v naslednji korak procesa s prenosom informacij v signalizacijo fizičnega sloja ali PLS.
V primeru, da se je s paketom pojavila kakšna težava med premikanjem po podsloju zaznavanja večkratnega dostopa/zaznavanja trkov, bo funkcija upravljanja dostopa do medijev še vedno prejela podatke in ocenila situacijo. Če je mogoče obnoviti celovitost podatkov, bo upravljanje dostopa do medijev naročilo nadzoru dostopa do medijev, da posreduje ali prenese popravljen podatkovni paket na PLS. Če to ni mogoče, se podatki zavrnejo in prenos se ustavi.
Čeprav se ta postopek upravljanja dostopa do medijev morda zdi nekoliko zapleten, dejanski koraki trajajo nekaj sekund. Vsak korak pristopa je zasnovan tako, da prepreči, da bi dohodni prenos podatkov poškodoval strojno opremo ali eno od datotek v programski aplikaciji do te mere, da ne more delovati. Ko je določena veljavna narava podatkovnega okvirja ali paketa, se proces premika naprej gladko in učinkovito.