Uporovni termometer, znan tudi kot uporovna termična naprava (RTD), je termometer posebej za kovine, ki potiska elektriko skozi kovino in ocenjuje njeno temperaturo na podlagi upora. Njegova kemična inertnost in drugi dejavniki pomenijo, da je platina najpogostejša kovina, ki se uporablja v uporovnem termometru. Obstajajo različni tipi RTD, ki se presojajo predvsem po tem, koliko žic je vključenih v napravo; več žic pomeni večjo natančnost. Čeprav je zanesljiva naprava, se RTD zaradi zapletov ne uporablja pri temperaturah nad 1,112 ° Fahrenheita (600 ° Celzija) ali pod -518 ° F (-270 ° C).
Industrijski delavci ocenjujejo temperaturo kovine na podlagi njene odpornosti z uporabo uporovnega termometra. Ko se kovina segreje, se njena odpornost poveča; če RTD naleti na večji upor, je kovina zelo vroča. S povezovanjem teh dveh dejavnikov lahko RTD doseže natančno temperaturo. To naredi s potiskanjem električnega toka skozi kovino in hkratnim branjem toka v kovini.
Medtem ko je več kovin mogoče uporabiti kot jedro uporovnega termometra, je najpogostejša platina. Eden od razlogov za to je, da je platina kemično inertna, zato ne bo reagirala z bližnjimi kemikalijami. Drug, pomembnejši razlog je, da je platina odporna na visoko vročino in bo ostala stabilna v težkih pogojih. Zaradi tega je platinasto jedro posebej primerno za ta namen.
Notranje jedro uporovnega termometra se morda ne spreminja od enote do enote, vendar je konfiguracija ožičenja pogosto drugačna. RTD so na voljo v dvo-, tri- in štirižičnih izvedbah, od katerih je vsak natančnejši od prejšnjega. Žice so izdelane iz bakra in imajo lasten upor. Manj žic pomeni, da RTD ni tako sposoben obvladovati upora, ne da bi zmanjšal natančnost temperature, medtem ko več žic daje RTD boljšo odpornost, tako da lahko bolje presodi temperaturo kovine. Dvožilne različice so najboljše za približne temperature in so veliko cenejše; Tri- in štirižične različice so najboljše za natančne temperature, vendar so dražje.
Uporovni termometer velja za zanesljivega in vsestranskega, vendar ima omejitve. Pri temperaturah, ki presegajo 1,112°F (600°C), postane težko preprečiti, da bi kovinski ovoj RTD onesnažil platinasto jedro. Kontaminacija pomeni, da bodo meritve postale netočne, zaradi česar bo RTD neuporaben. Pri zelo nizkih temperaturah, kot je -518°F (-270°C), je nemogoče oceniti temperaturo na podlagi odpornosti, ker upor izvira iz nečistoč, ne iz kovine same.