Odporna peč proizvaja vroč zrak, ki se uporablja za ogrevanje doma. Puhalo znotraj enega ustvarja pretok zraka z uporabo električne energije. Zrak nato kroži skozi grelne elemente v notranjosti peči. Ko se zrak segreje, se po različnih kanalih pošilja po zgradbi.
V uporni peči, znani tudi kot električna uporovna peč, ne poteka izgorevanje. Zaradi tega dimnik za to vrsto ogrevalnega sistema ni potreben. Na splošno ti modeli stanejo manj za vzdrževanje kot peči na olje ali plin. Ker delujejo na elektriko, so njihovi običajni obratovalni stroški običajno višji od kurilnih peči.
V večini domov so peči za ogrevanje običajno pritrjene na termostat. Termostat je povezan z releji znotraj peči. Ti releji vklopijo grelne elemente, ko je potrebno več toplote.
Povezava termostata in releja omogočata, da se uporovna peč samodejno vklopi in izklopi, odvisno od temperature v domu. Stikalo za kroženje zraka, ki se nahaja na termostatu v hiši ali na sami peči, prav tako omogoča lastniku stanovanja neprekinjeno delovanje puhala. Tako bo topel zrak stalno krožil po domu.
Čeprav so stroški vzdrževanja nizki v primerjavi s stroški drugih ogrevalnih sistemov, bo morda potrebno nekaj manjšega vzdrževanja za učinkovito delovanje uporovne peči. Te vrste imajo zračne filtre, ki jih je treba občasno očistiti, da se ne zamašijo. Zamašen zračni filter lahko upočasni ali ustavi pretok zraka.
Peč ima običajno glavni odklopnik, ki se nahaja v bližini ali v glavni električni servisni plošči doma. Lastniki stanovanj morajo zagotoviti, da je ta glavni odklopnik izklopljen, preden se opravijo kakršna koli popravila na peči. Izklop odklopnika bo pomagal preprečiti šok ali druge poškodbe med takšnim rutinskim delom.
Elementi v notranjosti peči imajo tudi posamezne odklopnike, da se izognejo preobremenitvam. Če grelec ne deluje, bo morda treba odklopnike ponastaviti. Ko je ogrevanje vključeno, vendar nezadostno, bo morda treba zamenjati same elemente. Na splošno naj na grelnih elementih dela le poklicni tehnik.
Odporno peč se lahko uporablja tudi v povezavi s toplotno črpalko za ogrevanje doma. Toplotna črpalka bo delovala sama, dokler temperatura ne pade pod določeno raven. Takrat se bo peč vklopila in sodelovala s toplotno črpalko, da bo dom ogrevan na udobno raven. Lastnik stanovanja določi to raven z nastavitvami termostata.