Uporaba kanala je merilni standard, ki se uporablja na telekomunikacijskih področjih in obdelavi signalov, ki meri hitrost in zmogljivost določenega informacijskega kanala. Merilna uporaba kanala omogoča dober približek tega, kako učinkovito deluje vir prenosa, poleg tega pa zagotavlja razumni približek dolžine časa, potrebnega za pošiljanje informacij od točke A do točke B vzdolž določenega kanala. Na splošno velja, da višja kot je uporaba kanala, hitreje informacije potujejo skozi virtualni cevovod.
Primarni merilni standard za uporabo kanala je v bitih na sekundo. To označuje največje število bitov, ki lahko preidejo skozi določen kanal v kateri koli sekundi. Upoštevajte, da je to nujno spreminjajoča se številka, saj kot pri vseh načinih prenosa prihaja do naravnih nihanj hitrosti signala. To načelo je očitno vsakič, ko nekaj prenesete z interneta. Hitrost prenosa ni nikoli le statična številka; rahlo upada in teče, odvisno od spremljajočih okoliščin v zvezi s povezavo.
Zaradi te variabilnosti je uporabo kanalov najbolje videti kot povprečje. Čeprav je uporaba kanalov neposredna statistika, je bolj uporabno merilo uporabe kanala upoštevanje ne, kakšna je bila specifična hitrost prenosa podatkov v določenem trenutku, temveč kakšna je povprečna hitrost prenosa podatkov v veliko daljšem vzorčnem obdobju. To zagotavlja bolj smiselno merjenje delovanja cevovoda v resničnih aplikacijah.
Posnetek – ena sama meritev – uporabe kanala v določenem času lahko pokaže, da cevovod deluje s 500 biti na sekundo. Če pa vzamemo povprečno stopnjo uporabe v dvotedenskem obdobju, se lahko izkaže, da povprečna hitrost ni večja od 250 bitov na sekundo, kar je bistvena razlika. Zato uporaba kanalov kot povprečja z uporabo srednjega merila uporabe kanala v sorazmerno dolgem obdobju omogoča najboljše merilo hitrosti kanala.
Upoštevajte tudi, da se uporaba kanala meri, ko biti informacij vstopijo v podatkovni cevovod; ne ko izstopijo. To pomeni, da uporaba kanala ni zanesljivo merilo stopnje napak vzdolž cevovoda. Z drugimi besedami, vzeta sama po sebi, statistika uporabe kanala ne ponuja načina za določitev, koliko od teh bitov je “preživelo” njihovo pot. Zaradi tega ne pozabite, da uporaba kanala ni merilo zanesljivosti; je samo merilo surove hitrosti.