Enotna koda izdelka ali UPC koda je številčna koda, ki se uporablja za identifikacijo izdelka. Koda vsebuje dva dela: številko in pripadajoč niz vrstic, ki se imenuje črtna koda. Te kode se običajno natisnejo neposredno na blago ali njegovo embalažo in jih je mogoče skenirati z ročno pištolo za kode ali ploščatim skenerjem kod. Takšne kode so bile uvedene kot način za enostavno sledenje blaga, bodisi v trgovini ali skladiščnem okolju.
Večina artiklov, ki so na voljo v maloprodajnih trgovinah, vključno s hrano, oblačili in elektronsko opremo, je na embalaži označenih z UPC kodami. V maloprodajnih in spletnih trgovinah se te kode vnesejo v računalniški sistem za upravljanje blaga. Zaposleni v trgovini skenirajo kode, da preverijo zaloge v trgovini, in sistem odstrani predmete iz zalog, ko jih kupec kupi v registru. To omogoča upravitelju trgovine, da enostavno spremlja količine pri roki in vidi, kateri artikli se najbolje prodajajo. Sistem shranjuje tudi druge informacije, vključno s ceno in prodajno ceno vsakega artikla, datumom vstopa in odhoda za vsak artikel ter popolnim opisom izdelka.
V skladišču se UPC kode programirajo tudi v sledilni računalnik. Delavci skenirajo UPC kodo vsakega artikla, ko se oddajo v skladišče, in ga ponovno skenirajo, ko je odjavljen. To pomaga upravitelju skladišča pri spremljanju in upravljanju zalog ter mu sporoča, koliko posameznega artikla je v danem trenutku pri roki. Poleg tega je mogoče skladiščne računalnike programirati tako, da spremljajo lokacijo vsakega artikla v skladišču. To pomaga delavcem, da zlahka najdejo pravi predmet v velikem skladišču.
V večini primerov je koda UPC sestavljena iz 12 številk. Prva in zadnja številka se imenujeta kontrolni številki in se pogosto izključita pri vnašanju številk v računalnik ali tiskanju prodajnih oznak. Prvih pet števk preostale 10-mestne kode označuje proizvajalca in jih uporablja izključno to podjetje. Mali proizvajalci imajo lahko samo eno kodo, veliki proizvajalci pa veliko.
Drugi niz petih števk je edinstven za izdelek. Vsak izdelek proizvajalca bo imel drugačno kodo. Če se kombinira, se lahko za identifikacijo proizvajalca in izdelka uporabi celotna 10-mestna koda.
Nad številko so računalniško ustvarjene vrstice, kodirane s številko UPC. Te vrstice so tisto, kar skener dejansko prebere in prevede v številke. Izraz “koda UPC” je primer redundance akronimov, ker “C” dejansko pomeni “koda”. Ko nekdo reče »koda UPC«, v resnici pravi »enotna koda izdelka«.
SmartAsset.