Uparjalnik s padajočim filmom je naprava, ki se uporablja v industriji za izhlapevanje temperaturno občutljivih snovi in pridobivanje koncentratov teh snovi pod nadzorovanimi pogoji. Uporabljajo se v več panogah, kot so mlečna, papirna in kemična. Padajoči filmski uparjalniki se lahko uporabljajo tudi na farmacevtskem in živilskem področju.
Toplotno občutljiva tekočina, ki jo je treba obdelati, teče navzdol v tankem filmu vzdolž sten grelnih cevi, zato jo imenujemo uparjalnik padajočega filma. Tekoča snov se po potrebi segreje na temperaturo vrelišča, preden se pusti, da vstopi v glavo uparjalnika. Ko vstopi v glavo, teče navzdol skozi notranjo površino grelnih cevi.
Para se nanaša na zunanjo površino cevi. Tekočina izhlapi, ne da bi prišla v neposreden stik s paro. V naslednji fazi prideta koncentrirana tekočina in parna para v separator. Tekočina se zbira in izpušča skozi črpalko.
Uparjalnik s padajočim filmom se uporablja za koncentriranje snovi, ki zaradi kondenzacije nagibajo k puščanju ostankov. So zelo skrbno zasnovani tako, da omogočajo, da tekočina enakomerno teče po površinah cevi, in zahtevajo ustrezno vlaženje grelnih površin, da postopek poteka nemoteno. Če površine niso ustrezno navlažene, lahko nastanejo inkrustacije in suhe lise, ki bi ovirale celoten postopek.
So najpogosteje uporabljeni uparjalniki v številnih panogah, ko gre za koncentriranje toplotno občutljivih tekočin. Uporabljajo se v mlekarski industriji za koncentriranje mleka in posnetega mleka, ne da bi pri tem povzročili toplotno škodo. Tudi sadni in zelenjavni sokovi se koncentrirajo s pomočjo uparjalnikov padajočega filma.
Te snovi je težko koncentrirati, saj se nekateri elementi v sokovih, ki vplivajo na okus, izgubijo med postopkom izhlapevanja. Sokovi vsebujejo tudi majhne trdne snovi, ki ostanejo v procesu izhlapevanja. Te trdne snovi se držijo površine cevi in se zažgejo ali povzročijo kvarjenje. Tej težavi se izognemo z nadzorom sistema, tako da tekočina kroži z visoko hitrostjo znotraj cevi. Včasih se okus soka spremeni, ko postane bolj koncentriran, zato se v koncentrat vnese malo surovega soka, da zagotovimo, da okus ostane enak.
Konsistentne tekoče koncentrate je mogoče dobiti s pomočjo pravilno zasnovanega krmilnega sistema. Uparjalnik s padajočim filmom ima zelo visoko stopnjo občutljivosti na spremembe parametrov, kot so hitrosti pomika in oskrba z energijo. Deluje lahko z izjemno nizkimi temperaturnimi razlikami med tekočino, ki jo je treba obdelati, in grelnim medijem. Ta lastnost omogoča, da se uparjalnik s padajočim filmom uporablja v več konfiguracijah v številnih panogah.